Visitar Ellis Island, Nova Iorque

Sempre que ouço o nome de Ellis Island, lembro-me da épica cena de O Padrinho II em que Vito (Andolini) Corleone chega num barco, de Itália, e tem de ficar de quarentena num quarto com vista para a Estátua da Liberdade.

Em Ellis Island está o Museu da Imigração que pode ser visitado, no mesmo barco que passa pela Estátua da Liberdade, e tem partida de Batery Park, em Manhatttan.

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Ellis Island fica no rio Hudson e era o ponto de entrada dos imigrantes, que vinham nos barcos, nos Estados Unidos, de 1892 a 1954. Depois de recuperado, em 1990, virou museu.

Visitar Ellis Island vale mais do que muitas aulas de história sobre a imigração e de como esta transformou os Estados Unidos numa mescla de nacionalidades.

Estima-se que metade dos americanos sejam descendentes de imigrantes. Foram 12 milhões as pessoas que passaram por Ellis Island.

Para muitos esta era a “Ilha da Esperança”, pois chegavam, depois de dias de viagens no barco, milhares de imigrantes à procura de uma vida melhor. O processo de entrada nos EUA podia durar de 3 a 7 horas. Mas, muitas vezes lhe chamaram a “Ilha das Lágrimas” devido às famílias separadas. Havia muita gente que não conseguia o visto de entrada nos Estados Unidos.

Se viu O Padrinho II, além daquela cena que referi no início deste texto, vai encontrar aqui outras referências a esse mítico filme. A sala de chegada é uma dessas referências (local onde pediam os nomes dos imigrantes) e mantém o púlpito e as folhas com nomes reais de pessoas que chegaram aos EUA como imigrantes.

Toda a história da imigração está explicada no Museu de Ellis Island. De onde vinham os imigrantes, como viviam quando chegavam a Nova Iorque, etc. É um museu que mostra também a história norte-americana.

O Museu da Imigração tem exposições de fotografias, objetos e audio para melhor compreender como era a vida dos imigrantes. Em alguns tópicos são explicados os costumes e culturas que chegavam a Nova Iorque. Toda uma mescla de culturalidade que gerou esta cidade única no mundo.

Muitas das imagens expostas recordam a história americana. Algumas mostram os navios a chegarem ao porto carregados de imigrantes, as revoluções sociais nos Estados Unidos, como confrontos étnicos e raciais, o direito de voto para todos, etc

Encontra ainda, no Museu da Imigração, uma estátua de Annie Moore que foi a primeira imigrante a passar em Ellis Island, com apenas 15 anos.

Números: são mais de três milhões os visitantes que, todos os anos, passam por Elis Island.

Curiosidade: entre 1910 e 1940, a Angel Island, em São Francisco, processou a entrada de aproximadamente um milhão de imigrantes asiáticos. Era muitas vezes referida como Ellis Island do Oeste.

INFORMAÇÕES
Horários: 8h30-17h00 (por vezes, podem alterar de acordo com a estações do ano.
Preços: $18/adultos; $9/crianças 4-11 anos (menores de 4 anos: grátis); 14$/séniores >62
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