Nas Caldas da Rainha, no centro de Portugal, o Parque Dom Carlos I é um amplo espaço verde no meio da cidade. Fica ao lado do antigo hospital termal e, agora, ainda podemos passear nos pequenos barcos no lago. É uma pequena Veneza das Caldas da Rainha! E também há fãs de Harry Potter que não perdem a visita a este local… sabem porquê? Guia / Roteiro para visitar as Caldas da Rainha.
O jardim tem um estilo – e ambiente – romântico e foi mandado construir no reinado de D. João V; altura em que os pacientes do Hospital Termal iam passear pelos espaços verdes.
No século XIX, o arquiteto açoriano Rodrigo Maria Berquó mudou o parque para uma área de lazer, com o lago que vemos hoje, um coreto e alamedas de grandes árvores. Tornou-se o espaço de todos para passear.
Ainda em 1950, o Parque D. Carlos I foi remodelado e alargado, passando a incluir o Museu José Malhoa e um espaço de restauração (café/restaurante).
Numa das árvores, junto ao chamado “Céu de Vidro”, algumas árvores têm peças de Macacos (de Rafael Bordalo Pinheiro) pendurados. Parecem reais! E fazem parte da Rota Bordalliana.
Em frente à Casa dos Barcos, é onde estão os barcos preparados para os passeios no lago artificial, casa de patos e cisnes – tem de se marcar previamente na Junta de Freguesia.
Os fãs de Harry Potter têm um motivo extra para visitarem este parque… diz-se que os Pavilhões – edifícios altos e esguios atualmente abandonados mas que vão ser um hotel – inspiraram a série de filmes do pequeno feiticeiro. Ninguém comprova esta teoria – que diz que o local é uma espécie de réplica do Colégio de Hogwarts – mas a verdade é que os edifícios se tornaram ainda mais famosos por causa disso.
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Diz-se que o arquiteto Berquó quis dar à estância termal, um ar luxuoso com estes pavilhões que, ao longo dos tempos, têm tido várias utilizações. A verdade é que… os Pavilhões nunca receberam pacientes, ou termalistas, com foi o intuito inicial.