Como são as festas de São João na cidade do Porto, Portugal?

A festa de São João, na noite de 23 para 24 de junho, é a maior festa da cidade do Porto, em Portugal, e intitula-se “a noite mais longa do ano”. A data serve para celebrar o nascimento de São João Batista, mas tornou-se, ao longo dos tempos, uma conhecida e muito participada festa pagã.

E a razão para se chamar de “noite mais longa do ano” tem duas interpretações: pelos dias que começam a ficar maiores, depois do Solstício de Verão; e porque a festa de S. João começa ao final da tarde – com o cheiro de manjericos e sardinha assada a espalhar-se pela cidade, assim como o barulho dos martelos (martelinhos) – e é uma animação que se prolonga até à madrugada (e nascer do dia) do dia 24 de junho.

Durante a noite, há bailes espalhados pelos vários bairros da cidade do Porto e a música anima os foliões de S. João. Muitos vão ficando pelos concertos ao ar livre (e gratuitos) e outros, ao aproximar-se da meia-noite, dirigem-se até às margens do rio Douro para assistir ao fogo de artifício.

Assista ao vídeo do fogo de artifício do S. João do Porto (2014):

A tradição portuense comemora o nascimento de São João Batista e a festa tem origem no Solstício de junho.

Os alhos-porros fazem parte da tradição e eram usados para bater nas cabeças de quem se passeava na rua – claro que antigamente serviam também para se começarem muitos namoros!

Ainda algumas pessoas usam os alhos-porros, mas a maior parte carrega uns martelos de plástico que se juntaram à tradição nos anos 60 – os primeiros a usar foram os estudantes na Queima das Fitas e depois começaram a ser vendidos para a festa de S. João.

Também havia quem oferecesse os manjericos às suas namoradas. Os rapazes compravam o vaso e ofereciam às raparigas. Tal como manda a tradição, os manjericos vêm acompanhados com uma quadra popular.

Outra das tradições de S. João: lançar balões de ar quente e saltar fogueiras (cada vez menos é usada esta tradição).

Uma típica noite de S. João:
– Jantar típico: sardinhas assadas com pimentos (carnes assadas no carvão também são servidas, especialmente para quem não gosta de sardinhas);
– Concertos de música ao ar livre;
– Fogo de artifício à meia-noite;
– Bailes nos bairros portuenses (Miragaia. Fontaínhas, Boavista, Nevogilde, Massarelos, etc);
– Ir até aos locais onde estão as feiras populares com animações (comer farturas) como os carrinhos de choque e carrosséis, etc;
– Passeio pela marginal do rio Douro até à Foz do Douro e praias;
– Para os mais resistentes: esperar pelo nascer do sol.

Segundo alguns registos históricos, sabe-se que a festa de S. João já será realizada desde o século XIV.

Curiosidade: apesar de a festa de S. João ser a maior da cidade do Porto, este não é o seu santo padroeiro. É a Nossa Senhora da Vandoma, a padroeira da cidade do Porto.

Uma forma diferente de festejar a noite de S. João é a bordo de um dos muitos barcos que andam pelo rio Douro e que, minutos antes da meia-noite, se fixam num dos melhores locais para conseguir ver o fogo de artifício.

Pode jantar no interior do barco, assistir ao espetáculo de pirotecnia no rio Douro, tem depois música para dançar ao início da noite. Boas festas e bom S. João!