Antigo Mercado de Escravos em Stone Town, Zanzibar, Tanzânia

Em Zanzibar, na Tanzânia, fui passear em Stone Town e visitar o Antigo Mercado de Escravos e, posso dizer-vos, que é um verdadeiro murro no estômago. Mas é necessário passarmos por lá, para percebermos a história local. O arquipélago de Zanzibar foi , em tempos, o centro do comércio de escravos, que eram enviados para todo o mundo. E estes viviam e eram negociados em condições desumanas, como podem imaginar. A escravatura fez muita gente enriquecer e, por isso mesmo, os residentes mantinham-na, para benefício próprio. Até 1909, quando foi abolida – no entanto, as relações mestre-escravo e raptos clandestinos continuaram durante pelo menos 20 anos.

Catedral – Antigo Mercado de Escravos – Stone Town – Zanzibar – Tanzânia © Viaje Comigo

No entanto, foi esse passar de tantas pessoas, de tantos pontos do mundo, por Zanzibar que fez desta terra ficar com uma cultura muito rica em influências internacionais…. mas também lhe deixou memórias que doem.

Aconselho-vos a terem uma visita guiada no Antigo Mercado de Escravos (mais informação, aqui) – que está incluída o preço do bilhete e que custa à volta de 5 euros – para que possam ter a explicação do que era o local e a história. É que a visita ao Antigo Mercado não é muito longa. O espaço é pequeno e o mais impactante são as estátuas, em tamanho real, de escravos metidos num fosso, com as correntes (originais) ao pescoço. Arrepiante!

O que visitar mais em Stone Town? Veja aqui a minha visita.

Antigo Mercado de Escravos – Stone Town – Zanzibar – Tanzânia © Viaje Comigo

EXPOSIÇÃO

A seguir, à visitar exterior e à catedral, não perca uma  passagem na exposição que fala da escravatura desde o início – e com particular atenção ao caso de Zanzibar – até aos dias de hoje… Sendo que, em pleno século XXI, ainda temos outros tipos de escravatura atualmente. Infelizmente não há como mudar o passado, mas há muito que podemos fazer pelos “escravos” atuais. Uma boa reflexão é deixada nesta exposição.

Exposição do Antigo Mercado de Escravos – Stone Town – Zanzibar – Tanzânia © Viaje Comigo

Exposição do Antigo Mercado de Escravos – Stone Town – Zanzibar – Tanzânia © Viaje Comigo

Exposição do Antigo Mercado de Escravos – Stone Town – Zanzibar – Tanzânia © Viaje Comigo

Exposição do Antigo Mercado de Escravos – Stone Town – Zanzibar – Tanzânia © Viaje Comigo

FOSSOS

Além da exposição é possível ir verificar os fossos onde eram mantidos os escravos, até à altura em que eram vendidos, em leilão. Claramente em condições desumanas e descritas, em textos, como estando todos amontoados e apenas com algumas aberturas nas paredes de pedra – alguns morriam à fome ou sufocados. Por cima, havia um buraco por onde entrada e saíam. Só os “mais fortes” sobreviviam.

Fossos onde estavam os escravos – Antigo Mercado de Escravos – Stone Town – Zanzibar – Tanzânia © Viaje Comigo

Fossos onde estavam os escravos – Antigo Mercado de Escravos – Stone Town – Zanzibar – Tanzânia © Viaje Comigo

E os considerados mais fortes eram normalmente os que, mesmo subjugados – batiam-lhes todos os dias – e com fome, conseguiam não adoecer e, por isso, eram ainda uma mão-de-obra em que valia a pena investir. Também, disse-nos o guia, quem não “chorasse ou quebrasse” pelos maus tratos era mais valorizado. “Eram os escravos mais caros”. Magoa escrever sobre isto… sobretudo porque não foi assim há tanto tempo.

E sobretudo porque ainda se vendem pessoas, principalmente mulheres e crianças, a cada minuto, no mundo inteiro. Há também, ainda, trabalho “forçado”, em que os trabalhadores são obrigados a dar parte do seu salário, ou têm de fazer trabalhos contra a sua vontade sob ameaças, casamentos forçados em troca de dinheiro, trabalho infantil, etc.

Catedral – Antigo Mercado de Escravos – Stone Town – Zanzibar – Tanzânia © Viaje Comigo

Catedral – Antigo Mercado de Escravos – Stone Town – Zanzibar – Tanzânia © Viaje Comigo

No centro do espaço onde era o Antigo mercado de Escravos de Ston Town está uma enorme Catedral Anglicana – de 1870 – e ao lado uma mesquita, ou não fosse Zanzibar predominantemente muçulmana. Penso que nunca vi uma igreja tão próxima de uma mesquita. Quando visitei o Antigo Mercado de Escravos estava a decorrer uma missa, com música ao vivo no interior.

Ao lado tem uma loja com souvenirs e o edifício dos fossos dos escravos, assim como as diversas salas de exposições. O edifício onde está a exposição já foi um hospital, em 1893. Os médicos e enfermeiros missionários estão em fotografias, com escravos libertados que ficavam aos seus cuidados.

Hospital do Antigo Mercado Escravos – Stone Town – Zanzibar – Tanzânia © Viaje Comigo

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Mesquita e Catedral – Antigo Mercado de Escravos – Stone Town – Zanzibar – Tanzânia © Viaje Comigo

Interior da Catedral – Antigo Mercado de Escravos – Stone Town – Zanzibar – Tanzânia © Viaje Comigo

Edificio do Antigo Mercado de Escravos – Stone Town – Zanzibar – Tanzânia © Viaje Comigo