Ruínas de São Paulo, Macau

Em Macau, as Ruínas de São Paulo são o que restou da antiga Igreja da Madre de Deus, construída entre 1602 e 1640, e do vizinho Colégio de São Paulo, depois de um incêndio em 1835.

Ficou a fachada de granito das ruínas que, juntamente com a Fortaleza do Monte, fazem parte da Lista do Património Mundial da Humanidade da UNESCO. Nas traseiras da igreja tem-se acesso ao Museu de Arte Sacra.

Este complexo, construído pelo jesuítas, no século XVI, é também considerado a “Acrópole de Macau”, já que mostra parte da história religiosa do território e é um símbolo da cultura ocidental-cristã em Macau.

Na frente da fachada, estão os 68 degraus que compõem a escadaria, que serve para os visitantes tirarem as suas fotografias e descansarem junto do monumento e para se aventurarem depois nas ruas de comércio macaense.

Em 1763, com a expulsão dos jesuítas, o imóvel ficou devoluto e nele esteve instalado um batalhão militar. O incêndio que o destruiu começou precisamente na cozinha do aquartelamento, fazendo desaparecer quase tudo e só restando a fachada.

De 1990 a 1995, foram realizadas obras de recuperação e a musealização do recinto. Atualmente, podem ser observados os vestígios da desaparecida Igreja de Madre de Deus, com visita à Cripta onde estão as relíquias dos Mártires do Japão e do Vietname, assim como o Museu de Arte Sacra, que tem expostas pinturas, ourivesaria e esculturas.

A fachada das Ruínas de São Paulo mede 23 metros de largura e 25,5 metros de altura. O desenho da fachada (e seus elementos) é considerado único no mundo uma vez que integra motivos decorativos orientais numa fachada estilo barroco-maneirista.

Na fachada, encontra-se uma fusão de elementos e influências:

– a insígnia da Companhia de Jesus está por cima das entradas laterais;

– por cima da entrada central, está escrito “Mater Dei”, em latim, que significa “Mãe de Deus”;

– quatro estátuas em bronze, de santos jesuítas: Francisco de Borja, Inácio de Loiola, S. Francisco Xavier (O Apóstolo do Oriente) e Luís Gonzaga;

– imagem de Nossa Senhora, com uma hidra de sete cabeças, um esqueleto, um barco português (Nau do Trato) e um demónio com asas;

– leões com desenho chinês de relevo;

– estátua do Menino Jesus, rodeada de instrumentos da Paixão de Cristo;

– frontão triangular: a pomba que simboliza o Espírito Santo;

– o candelabro dos sete braços.

No Museu de Arte Sacra, entre várias peças de pintura e estátuas destacam-se:

– figura de São Miguel Arcanjo indo-português do século XVII, em madeira;

– figura da Nossa Senhora, em madeira, do século XVI;

– peça de São João Batista, padroeiro de Macau, em marfim;

– grande escultura de Santo Agostinho, do século XVII, proveniente do Convento dos Agostinhos;

– Crucifixos sino-portugueses do século XVII, em marfim, madeira e prata;

– Cálice do século XVI;

– e a peça de ourivesaria “O andor de Nossa Senhora dos Remédios”, em prata, do primeiro quartel do século XIX.

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