No Brasil, Manaus é a capital e a cidade mais populosa do Estado do Amazonas, da Região Norte e de toda a Amazónia brasileira, com mais de 2,7 milhões de habitantes – estando situada no centro da maior floresta tropical do mundo. Além de um legado deixado pelo Ciclo da Borracha, o Encontro das Águas, nadar com golfinhos (botos) e as visitas à selva Amazónica ou cachoeiras, fazem desta cidade o centro e ponto de partida para inúmeras aventuras e visitas. Estive a viajar nesta região durante uma semana.
Com muitos séculos de história, Manaus cresceu com o Ciclo da Borracha, a partir da Fortaleza do Rio Negro, e a sua bonita arquitectura deu-lhe o epíteto de “Paris dos Trópicos”.
A cidade de Manaus é considerada a mais influente da Amazónia Ocidental, exercendo um impacto significativo sobre o comércio, educação, finanças, indústria, media, pesquisas, poder militar, tecnologia e entretenimento de toda a região. Manaus recebeu a classificação de metrópole regional, por parte do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE).
Podemos dizer que são poucas as cidades onde a natureza e o lado urbano se entrecruzam de um modo tão marcante. Assim, uma estadia em Manaus reserva-lhe tanto visitas ao património arquitetónico, como passeios e aventuras pela vida selvagem.
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Antes de lhe dar a conhecer os locais e atividades que tem mesmo que visitar e fazer em Manaus, deixo-lhe uma curiosidade… Sabia que Manaus foi criada no século XVII para demonstrar a presença lusitana e fixar domínio português na região Amazónica? Isto porque, já na época, a região amazónica era considerada um posicionamento estratégico em território brasileiro, de grande importância.
No século XIX a cidade de Manaus chamava-se Barra do Rio Negro. Mas, a origem do nome da cidade vem da tribo dos manaós, habitantes da região dos rios Negro e Solimões, que significa “Mãe dos Deuses”.
Conheça alguns dos locais a não perder em Manaus (ou aticiddes a fazer a partir de Manaus):
1. Reserva Florestal Adolpho Ducke
É considerada a maior área com floresta urbana inexplorada do mundo, bem como o maior Jardim Botânico do mundo. Estende-se por cerca de10.000 hectares de floresta tropical húmida, na periferia de Manaus. Ali encontra-se o MUSA – Museu da Amazónia, que pretende ser um museu vivo da natureza. Sugiro que façam a visita com um guia, para não vos escapar nenhuma informação sobre as espécies que vão encontrar.
2. Bosque da Ciência
Este parque de cerca de 13 hectares foi criado para proporcionar à população local um espaço de lazer que pudesse também contribuir para a sua educação cultural e ambiental. Neste espaço natural no meio da cidade, é possível encontrar uma vasta biodiversidade. Aliás, este foi outro dos principais motivos da construção deste parque: o desenvolvimento e promoção do programa do Instituto Nacional de Pesquisas da Amazónia (INPA) para difusão tecnológica, científica e de inovação. Costumam haver vários eventos no local também.
3. Parque do Mindu
Este parque urbano está localizado no centro da cidade e oferece a possibilidade de visitar espécies de flora, fauna e outros elementos do ecossistema amazónico.
4. Seringal Vila Paraíso
Aqui poderão encontrar o Museu do Seringal Vila Paraíso, que vai proporcionar uma viagem ao passado, reproduzindo um seringal do final do século XIX e início do século XX, época do Ciclo da Borracha. Este local serviu de inspiração ao escritor português Ferreira Castro, para escrever o seu romance “A Selva”. Esta história foi, mais tarde, adaptada ao cinema, através da realização de Leonel Vieira. O museu serviu como cenário para algumas das cenas.
5. Calçadão da Ponta Negra
São 5 km de pedra e calçada portuguesa, inseridos numa área de lazer, desporto e turismo na Orla de Manaus. Tudo isto, mesmo juntinho à praia.
6. Presidente Figueiredo – A terra das cachoeiras
Se é fã de cachoeiras, vai querer reservar pelo menos um dia da sua estadia – mas o ideal é dois, como eu fiz – para visitar Presidente Figueiredo, apelidado da “Terra das cachoeiras”. Para além da experiência mágica de me banhar naquelas águas, senti-me quase num filme do Indiana Jones, ao explorar as várias grutas e cavernas, tais como a Caverna Maroaga e Gruta da Judeia. Aqui estão algumas fotos e mais pormenores desta aventura.
7. Espaço Cultural Largo de São Sebastião
Pode dizer-se que o Largo de São Sebastião é o local mais trendy e o ponto de encontro na capital amazonense. É repleto de bares (tem um bar de portugueses, o Bar do Armando, vê a dica mais abaixo), museus, casarões antigos e apresentações artísticas. Se quiser conhecer Manaus é aqui que tem um bom e animado ponto de partida.
8. Teatro Amazonas
Esta é uma das grandes construções do próspero Ciclo da Borracha, que referi há pouco. Foi inaugurado em 1896 e prima pela fachada neoclássica, pintada de rosa, e pela cúpula feita com 36 mil escamas de cerâmica nas cores da bandeira brasileira. Já no interior, o hall é forrado a mármore português, a escadaria em mármore italiano e ferro inglês, que abrem caminho à sala de espetáculos, com capacidade para 700 pessoas, decorada com lustres e máscaras venezianos. Saiba mais aqui.
9. Mercado Municipal Adolpho Lisboa
Este mercado foi construído em estilo Art Noveau, sendo um dos mais importantes centros de comercialização de produtos regionais. Hoje em dia, tornou-se uma paragem obrigatória para todos os turistas, onde se pode comer nas tasquinhas e comprar todo o tipo de artesanato.
10. Galeria Amazónica
A Galeria Amazónica é uma iniciativa do ISA (Instituto Socioambiental) e do PWA (Programa Waimiri Atroari) para valorizar a arte dos povos tradicionais da Amazónia, através da venda de peças de Comércio Justo, criadas por artesãos de mais de 30 povos indígenas. É possível conhecer a origem de cada peça, os povos que a produziram e a região.
11. Palacete provincial
Situa-se no centro histórico da cidade de Manaus. Este palacete funcionou como Quartel da Polícia Militar do Amazonas por mais de 100 anos.
12. Palácio Rio Negro
Este palácio é outra das construções luxuosas, características dos tempos do Ciclo da Borracha. Pertencia ao alemão Waldemar Scholz, um dos barões da borracha, que investiu grande parte da sua fortuna na construção desta residência palaciana. Tem uns jardins bonitos nas traseiras do edifício – por vezes, tem exposições no interior que podem ser visitadas.
13. Ponte Do Rio Negro
Atualmente, é a maior ponte estaiada do Brasil, com 3,6 quilómetros de extensão sobre o maior rio de água negra do mundo. O que é uma ponte estaiada? Também fiz esta mesma pergunta. Trata-se de um tipo de ponte suspensa por cabos, constituída de um ou mais mastros, de onde partem cabos de sustentação para os tabuleiros da ponte.
14. Monumento à Abertura dos Portos às Nações Amigas
O Monumento à Abertura dos Portos às Nações Amigas é um memorial brasileiro localizado no Largo de São Sebastião, diante do Teatro Amazonas. Foi mandado construir em comemoração pela abertura dos portos e rios da Amazónia às nações estrangeiras, em 1866.
15. Igreja de São Sebastião
Virada para o Largo de São Sebastião, a Igreja de São Sebastião foi inaugurada em 1888 e é uma das mais antigas igrejas de Manaus – é Património Histórico desde 1988 – e combina os estilos góticos e neoclássico.
16. Bar do Armando
No centro de Manaus, mesmo em frente à Praça São Sebastião – que tem vários restaurantes que aconselho – está o Bar do Armando tem direito a ter aqui destaque porque foi um português que o criou. Se dúvidas houvesse lá está, ao lado da bandeira brasileira, a enorme bandeira de Portugal no teto. É considerado um dos melhores botecos de Manaus, onde pode petiscar e beber. De noite tem música ao vivo. É muito animado! Aconselho!
17. Encontro das águas
A partir do porto de Manaus, vale a pena fazer uma viagem de barco para apreciar o famoso “Encontro das Águas”, ou seja, a confluência entre as águas escuras e cheias de energia do Rio Negro, com a força das águas barrentas do Rio Solimões. Os mesmos tours podem levá-lo a nadar com os botos (golfinhos) cor de rosa e a conhecer tribos indígenas. Conheça aqui a minha experiência.
HOTÉIS: ONDE FICAR ALOJADO EM MANAUS
Experimentei dois hotéis em Manaus, o Juma Ópera e o Blue Tree Premium. O Juma Ópera é, além de muito bonito, muito central, mesmo em frente à praça São Sebastião.
Quando visitar Manaus, sugiro também que fique num dos característicos hotéis de selva. Deste modo a sua experiência será inesquecível, numa imersão na selva Amazónica. Parti de Manaus – o Manati Lodge vem-me buscar – para depois uma viagem de barco que me levou ao lindíssimo lugar do Manati Lodge, numa comunhão perfeita com a natureza. Saiba mais aqui.