Brunei, Kampong Ayer: o que visitar, ver e viver na maior aldeia sobre a água do Sudeste Asiático

No Brunei Darussalam, frente ao coração histórico da capital Bandar Seri Begawan, está Kampong Ayer, que é um dos locais mais fascinantes do Sudeste Asiático e muito mais do que uma atração turística. Conhecida como a “Veneza do Oriente”, esta aldeia sobre a água existe há mais de mil anos e continua a ser a casa de milhares de pessoas que vivem entre passadiços de madeira, mesquitas, escolas e pequenos negócios construídos sobre o rio Brunei.

Se vai viajar até ao Brunei, visitar Kampong Ayer é obrigatório. Não apenas pela sua beleza ou pela sua importância histórica, mas porque permite compreender a identidade do país muito melhor do que qualquer museu. Kampong Ayer não é apenas um lugar para visitar. É um lugar para sentir.

O que é Kampong Ayer?

Kampong Ayer significa literalmente “Aldeia da Água”. Trata-se de um vasto conjunto de povoações construídas sobre estacas no rio Brunei, mesmo em frente ao centro histórico de Bandar Seri Begawan, a capital do país.

Embora muitas pessoas lhe chamem simplesmente “aldeia flutuante”, a realidade é bastante mais complexa. Kampong Ayer é composta por dezenas de comunidades distintas ligadas entre si por quilómetros de passadiços de madeira. Durante séculos foi aqui que viveu a maior parte da população do Brunei, incluindo membros da realeza e da aristocracia malaia.

Os relatos históricos indicam que, quando os exploradores europeus chegaram ao Brunei no século XVI, encontraram uma cidade construída sobre a água, impressionando particularmente os portugueses e os espanhóis que passaram pela região.

Hoje, Kampong Ayer continua viva. Há casas modernas equipadas com eletricidade, internet, televisão por cabo, escolas, galerias de arte, esquadras da polícia, clínicas médicas e mesquitas. Não é um museu ao ar livre, mas uma comunidade habitada diariamente por milhares de pessoas.

Porque deve visitar Kampong Ayer?

Viajar até ao Brunei sem conhecer Kampong Ayer seria como visitar Veneza sem andar de gôndola ou chegar a Quioto sem entrar num templo.

Este é provavelmente o local mais autêntico – ou um dos mais autênticos – do país.

Ao contrário de muitas atrações turísticas do Sudeste Asiático, Kampong Ayer não foi construída para turistas. As pessoas vivem aqui, trabalham aqui e continuam a preservar tradições centenárias.

É precisamente isso que torna esta visita tão especial.

Em poucos minutos poderá passar dos modernos edifícios dourados da capital para uma aldeia onde as deslocações continuam a ser feitas em táxis fluviais e onde os vizinhos se cumprimentam ao atravessar as pequenas pontes suspensas sobre o rio.

Como chegar a Kampong Ayer?

A forma mais simples de chegar é apanhar um táxi fluvial (“water taxi”) junto à marginal de Bandar Seri Begawan.

A travessia demora apenas cerca de três m minutos e faz parte da experiência. Os pequenos barcos a motor são utilizados diariamente pelos habitantes locais e constituem o principal meio de transporte entre as diferentes aldeias sobre a água.

Também é possível contratar um passeio mais prolongado pelo rio, permitindo conhecer várias zonas de Kampong Ayer e observar a paisagem envolvente. Peça o conselho de onde almoçar ao barqueiro e faça um desvio para experimentar a gastronomia local.

Uma das vantagens do Brunei é precisamente a sua tranquilidade. Não encontrará multidões nem filas intermináveis. Pelo contrário, terá tempo para apreciar calmamente a vida quotidiana desta comunidade.

Comece pelo Kampong Ayer Cultural e Tourism Gallery

A melhor introdução à história da aldeia é visitar a Galeria Cultural e Turística de Kampong Ayer.

Kampong Ayer Cultural and Tourism Gallery

Inaugurada em 2009, esta galeria apresenta exposições dedicadas à evolução histórica de Kampong Ayer, às tradições locais, aos diferentes bairros existentes e ao modo de vida das comunidades que ali vivem.

Um dos aspetos mais interessantes da visita é perceber que estamos perante uma comunidade perfeitamente funcional. Existem escolas, serviços públicos, pequenas lojas e infraestruturas modernas integradas num espaço com mais de mil anos de história.

A galeria possui ainda um miradouro que oferece excelentes vistas sobre Bandar Seri Begawan e sobre os inúmeros passadiços que ligam as casas construídas sobre a água.

Caminhe sem pressa pelos passadiços de madeira

Depois da visita à galeria, reserve tempo para simplesmente caminhar.

Os passadiços de madeira são um dos maiores encantos de Kampong Ayer. Não existe um percurso obrigatório nem um itinerário perfeito. O mais interessante é precisamente deixar-se surpreender pelos pequenos detalhes.

Observe:

• as casas tradicionais e modernas;
• as pequenas mesquitas locais;
• os jardins suspensos;
• os habitantes que chegam de barco;
• as crianças que regressam da escola;
• os vendedores ambulantes.

Cada esquina revela um pouco mais sobre a forma como esta comunidade continua a adaptar-se ao século XXI sem perder as suas raízes.

É também um excelente local para fotografia de viagem, sobretudo durante a manhã ou ao final da tarde, com o bonito pôr do sol.

Experimente um passeio de barco pelo rio Brunei

Um dos momentos mais memoráveis da visita é o passeio de barco.

Além de percorrer diferentes zonas de Kampong Ayer, alguns percursos incluem ainda uma passagem pelos mangais próximos de Bandar Seri Begawan, onde é possível observar animais selvagens.

Entre as espécies frequentemente avistadas encontram-se:

• macacos-narigudos;
• lagartos-monitores;
• diversas espécies de aves;
• crocodilos-de-água-salgada que habitam algumas zonas do rio.

Naturalmente, a observação da fauna depende das condições do dia e não existe qualquer garantia relativamente aos avistamentos. Mas eu consegui ver os macacos, bastantes pássaros e um crocodilo que não consegui fotografar.

O nascer do sol e o final da tarde costumam proporcionar as melhores experiências fotográficas, além de que as cores ficam mais vibrantes e luminosas.

Descubra porque lhe chamam a “Veneza do Oriente”

A comparação com Veneza poderá parecer exagerada à primeira vista, mas rapidamente perceberá a sua origem.

Durante séculos, Kampong Ayer foi considerada uma das maiores povoações sobre a água do Mundo. Alguns relatos históricos descrevem-na como uma verdadeira cidade flutuante onde milhares de pessoas desenvolviam atividades comerciais e marítimas ligadas ao antigo Sultanato do Brunei.

Atualmente, continua a ser uma das maiores aldeias sobre a água do Sudeste Asiático.

Ao olhar para a paisagem percebe-se facilmente porque continua a impressionar tantos viajantes.

Viver Kampong Ayer

Mais do que visitar monumentos, Kampong Ayer convida-nos a observar pequenos momentos do quotidiano. Aliás, fale com quem trabalha nos hotéis e restaurantes, muitos deles são da aldeia flutuante e falam-nos do seu dia-a-dia.

Veja como chegam os barcos que funcionam como táxis. Observe a tranquilidade das águas ao início da manhã.

Escute os sons das mesquitas que se misturam com o movimento dos motores dos pequenos barcos.

Perceba como a comunidade continua ligada ao rio. E porque viajar é também isto: descobrir diferentes formas de viver.

Num mundo cada vez mais uniforme, Kampong Ayer continua a preservar uma identidade muito própria.

O melhor horário para visitar

As primeiras horas da manhã oferecem temperaturas mais agradáveis e uma luz particularmente bonita para fotografia.

Ao final da tarde, o pôr do sol sobre o rio proporciona igualmente excelentes imagens.

Evite as horas de maior calor, sobretudo se pretender caminhar bastante pelos passadiços.

Convém ainda respeitar os horários das orações quando visitar as zonas mais religiosas da comunidade.

Dicas úteis para visitar Kampong Ayer

Antes da visita tenha em consideração alguns aspetos:

• utilize calçado confortável;
• leve água consigo;
• use roupa fresca e adequada ao clima tropical;
• peça autorização antes de fotografar pessoas;
• respeite a privacidade dos habitantes locais;
• tenha dinheiro local para pequenas despesas;
• utilize protetor solar e repelente de insetos.

Recorde que está a visitar uma comunidade habitada e não um parque temático.

E… tenha cuidado com os cães de rua. Normalmente não tenho qualquer problema, mas houve um cão que saiu das traseiras do restaurante, veio atrás de mim a ladrar e quase me mordia a perna. Felizmente só rasgou as calças. Aliás, acho que a intenção dele era mesmo não me magoar, apenas afastar-me daquele local. Podia ser só algo territorial ou ter alguma ninhada, etc. Apenas fui embora, com o coração aos pulos, e com as calças completamente rasgadas numa das pernas e a agradecer não ter sido pior.

Quanto tempo deve reservar?

O ideal será dedicar pelo menos meio dia à visita.

Um programa possível poderá incluir:

• passeio de barco;
• visita à Galeria Cultural;
• caminhada pelos passadiços;
• experimentar um dos restaurantes;
• observação do pôr do sol sobre o rio.

Quem aprecia fotografia ou pretende conhecer melhor a história do Brunei poderá facilmente passar um dia inteiro nesta zona.

Kampong Ayer e a identidade do Brunei

É impossível compreender o Brunei sem compreender Kampong Ayer.

Muito antes dos modernos edifícios governamentais da capital, era aqui que pulsava a vida do Sultanato. As suas comunidades desempenharam um papel fundamental no desenvolvimento económico e cultural do país ao longo de vários séculos.

Apesar da modernização do Brunei e da deslocação de parte da população para terra firme, Kampong Ayer continua a representar uma ligação viva ao passado.

É precisamente esta combinação entre tradição e modernidade que torna a visita tão interessante.

Kampong Ayer não impressiona pela grandiosidade dos seus monumentos nem pelo luxo dos seus edifícios. Impressiona precisamente pelo contrário.

Aqui encontramos uma comunidade que continua a viver em estreita ligação com o rio, preservando uma herança cultural com mais de mil anos.

Num roteiro pelo Brunei, poucos locais oferecem uma experiência tão autêntica e memorável.

Quando regressar a casa, provavelmente não será a fotografia perfeita que ficará na memória. Será antes a imagem de um pequeno barco a atravessar lentamente o rio ao amanhecer, dos passadiços que unem vizinhos separados apenas por alguns metros de água e da tranquilidade que parece desafiar o ritmo acelerado do mundo moderno.

NÃO ESQUECER – ANTES DA VIAGEM

Leva os protetores auriculares Loop para a tua viagem

Já conhece o Livro “Viajar Sozinha” – Guia para Planeares as Tuas Viagens ?

Precisa de SEGURO DE VIAGEM? Ao ir por este link tem, como leitor do Viaje Comigo, 5% de desconto com a Heymondo! Viaje em segurança!.

Viaje através dos episódios do Podcast Rádio Viaje Comigo – ouça aqui.

*Já sabe que pode comprar artigos da marca ©Viaje Comigo? Com inúmeros artigos para as viagens! :D*

*
– Precisa de um e-Sim para a viagem? Compre aqui online e obtenha 5% desconto com o cupão ViajeComigo – para ficar sempre contactável em viagem, com dados ilimitados.

Se preferires a AirAlo que também tem e-Sim para vários países e fores novo cliente, usa o código SUSANA3790 para teres 3$ de desconto na primeira compra. Compra aqui.
*
O que vai visitar? Marque as atividades online, para não perder tempo nas filas… ou ficar sem o seu lugar! Clica aqui.
*
Queres ter alojamento gratuito, em troca de Trabalho voluntário?
*
E segue-nos no Instagram, Facebook, Pinterest e YouTube.