Durbar Square em Catmandu: história, templos e a alma do Nepal

No coração da antiga cidade de Catmandu, no Nepal, existe uma praça que sintetiza séculos de história, religião e poder político do Nepal. A Kathmandu Durbar Square não é apenas um dos lugares mais visitados da capital nepalesa: é também um dos espaços culturais mais importantes dos Himalaias.

Durante séculos, esta praça foi o centro da vida real do reino de Catmandu. Aqui ergueram-se palácios, templos e santuários que testemunharam coroações, rituais religiosos e grandes festivais. Hoje, mesmo rodeada pelo trânsito caótico e pelas ruas comerciais da cidade antiga, Durbar Square mantém uma atmosfera que parece que ficou suspensa no tempo.

O complexo monumental faz parte do Património Mundial classificado pela UNESCO, integrado no conjunto histórico do Vale de Catmandu. Para muitos, visitar este lugar é uma das experiências mais marcantes de uma viagem ao Nepal.

Entre templos em estilo pagode, esculturas em madeira entalhada e pátios antigos, Durbar Square revela a identidade cultural do país e a extraordinária herança artística do povo newari.

O meu tour no Nepal (e todas as visitas) foi organizado pelo Going Nepal – B2B Luxury DMC, que recomendo muito pelo profissionalismo e pela forma como nos apresenta o seu país: a cultura e as tradições de forma muito próxima. Tornando cada experiência como algo único e inesquecível.

O significado de Durbar Square

A expressão “Durbar Square” aparece em várias cidades históricas do Nepal. A palavra durbar significa “palácio real” ou “corte”, enquanto “square” refere-se à praça onde se concentravam os edifícios administrativos e religiosos ligados ao poder.

No Vale de Katmandu existem três grandes praças reais:

• Kathmandu Durbar Square (que está este texto)
• Patan Durbar Square
• Bhaktapur Durbar Square

Cada uma destas praças foi o centro político de antigos reinos independentes, que governaram o vale durante vários séculos.

Entre elas, a praça de Katmandu distingue-se pela dimensão e pelo papel que desempenhou na formação do Nepal moderno.

Uma história que começa na Antiguidade

A área onde hoje se encontra a Kathmandu Durbar Square começou a ganhar importância já durante o período da Dinastia Licchavi, que governou o Vale de Katmandu aproximadamente entre os séculos IV e VIII.

Durante esta época foram construídos os primeiros palácios e templos da cidade.

No entanto, a maioria dos edifícios que os visitantes observam atualmente pertence a um período posterior: o da Dinastia Malla, que dominou o vale entre os séculos XII e XVIII.

Os reis Malla foram grandes patronos das artes e transformaram Katmandu num importante centro cultural. Foi neste período que a praça ganhou a sua configuração monumental, com templos em estilo pagode, esculturas religiosas e elaboradas fachadas de madeira.

A arquitetura típica da região — conhecida como estilo newari — atingiu então o seu auge e, até hoje, permanece como uma tradição nepalesa.

A unificação do Nepal

O domínio dos reinos Malla terminou em 1768, quando o líder militar Prithvi Narayan Shah conquistou Katmandu e iniciou o processo de unificação do Nepal.

Com esta vitória começou o reinado da Dinastia Shah, que governaria o país durante mais de dois séculos.

Durbar Square continuou a ser o centro político da capital e palco das cerimónias mais importantes da monarquia nepalesa. Durante muitos anos, as coroações dos reis foram realizadas no interior do palácio real situado na praça.

O complexo palaciano Hanuman Dhoka

O principal edifício da praça é o Hanuman Dhoka Palace, um extenso complexo de pátios e estruturas históricas que serviu como residência real durante séculos.

O nome do palácio vem da estátua do deus macaco Hanuman, colocada junto à entrada principal durante o reinado do rei Pratap Malla no século XVII.

A escultura encontra-se coberta por tecidos vermelhos e por uma pasta sagrada utilizada em rituais hindus, sinal da devoção dos fiéis que passam diariamente pelo local.

O palácio é composto por vários pátios históricos, cada um com funções específicas na vida da corte.

Entre os mais importantes destacam-se:

• Nasal Chowk: local onde eram realizadas as coroações dos reis do Nepal.
• Mul Chowk: um pátio cerimonial associado a rituais dedicados à deusa Taleju.
• Mohan Chowk:: área reservada à família real e considerada uma das partes mais antigas do palácio.

Hoje, parte do complexo funciona como museu, permitindo aos visitantes conhecer objetos históricos, armas antigas e artefactos ligados à monarquia nepalesa.

Kumari Ghar e a tradição da deusa viva

Entre os edifícios mais fascinantes de Durbar Square encontra-se o Kumari Ghar, um palácio tradicional ricamente decorado com janelas de madeira entalhada.

Este edifício é a residência da Kumari, conhecida como a deusa viva do Nepal.

A Kumari é uma menina escolhida entre a comunidade newari que é venerada como manifestação da deusa Durga, associada também à deusa Taleju, protetora da antiga família real.

A jovem vive no palácio até atingir a puberdade, momento em que regressa à vida normal e uma nova Kumari é escolhida.

Durante grandes festivais religiosos, a Kumari aparece em público numa varanda do palácio ou participa em procissões pelas ruas da cidade. Pode ler mais sobre a Kumari e ver imagens, aqui.

Templos históricos da praça

Durbar Square é conhecida pela extraordinária concentração de templos hindus e budistas, muitos deles construídos em estilo pagode, caracterizado por telhados sobrepostos e ricamente decorados.

Templo Taleju

O Taleju Temple é um dos templos mais importantes da praça.

Foi construído em 1549 pelo rei Mahendra Malla e dedicado à deusa Taleju, considerada a divindade protetora dos reis Malla.

O templo possui vários andares e domina a paisagem da praça, embora normalmente esteja fechado ao público. A abertura acontece apenas durante ocasiões especiais, como o festival Dashain.

Templo Jagannath

Outro edifício notável é o Jagannath Temple, um dos templos mais antigos da praça.

O templo tornou-se conhecido pelas suas esculturas eróticas em madeira, presentes nos suportes do telhado.

Embora possam surpreender alguns visitantes, estas imagens fazem parte de tradições simbólicas do hinduísmo e representam fertilidade e energia criadora.

Templo Shiva-Parvati

O Shiva Parvati Temple é facilmente reconhecido pelas figuras das divindades Shiva e Parvati, colocadas numa varanda que parece observar a praça.

Este detalhe tornou-se um dos cenários mais fotografados pelos viajantes que visitam Durbar Square.

 

O terramoto que abalou o património do Nepal

A 25 de abril de 2015, o Nepal foi atingido por um devastador sismo conhecido como o Terramoto do Nepal de 2015.

Com magnitude 7,8, o terramoto provocou milhares de mortes e destruiu grande parte do património histórico do país.

Durbar Square foi um dos locais mais afetados.

Vários templos colapsaram completamente, incluindo o histórico Kasthamandap, uma estrutura lendária associada à origem do nome da cidade de Katmandu.

Nos anos seguintes, iniciou-se um vasto programa de reconstrução apoiado pelo governo do Nepal, pela UNESCO e por diversas organizações internacionais.

Muitos edifícios estão a ser restaurados utilizando técnicas tradicionais de construção e materiais semelhantes aos originais.

A vida quotidiana na praça

Apesar da sua importância histórica, Durbar Square não é apenas um monumento. É também um espaço público onde a vida da cidade continua a desenrolar-se diariamente.

Peregrinos visitam os templos para fazer oferendas, vendedores ambulantes vendem as flores e incenso, enquanto turistas exploram as ruas estreitas da antiga cidade.

Crianças brincam nos degraus dos templos e moradores locais sentam-se nas escadarias para conversar ou simplesmente observar o movimento constante da praça.

Esta mistura entre património histórico e vida quotidiana cria uma atmosfera única que muitos viajantes descrevem como uma das experiências culturais mais intensas da Ásia.

Festivais que transformam a praça

Durbar Square é também palco de alguns dos festivais religiosos mais importantes do Nepal. Um dos mais espetaculares é o Indra Jatra, celebrado anualmente no final do verão. Durante este festival:

• enormes máscaras divinas são exibidas nas ruas
• dançarinos mascarados realizam rituais tradicionais
• a Kumari percorre a cidade num carro cerimonial
• milhares de pessoas enchem a praça

Outro momento importante do calendário religioso é o Dashain, o maior festival hindu do país, dedicado à deusa Durga.

Nestes períodos, Durbar Square transforma-se num verdadeiro centro de celebração espiritual.

Como visitar Durbar Square

A Kathmandu Durbar Square localiza-se no centro histórico de Kathmandu, a cerca de vinte minutos a pé do bairro turístico de Thamel. A melhor forma de chegar é caminhando pelas ruas da cidade antiga ou utilizando um táxi.

Para entrar na área monumental é necessário adquirir um bilhete, cuja receita contribui para a preservação do património histórico.

As melhores horas para visitar são de manhã cedo ou ao final da tarde, quando a luz dourada ilumina os templos de tijolo vermelho e a praça ganha uma atmosfera particularmente fotogénica.

Um símbolo da identidade nepalesa

Ao longo de séculos, a Kathmandu Durbar Square foi palco de acontecimentos que moldaram a história do Nepal.

Entre templos centenários, pátios reais e tradições religiosas ainda vivas, a praça continua a representar a memória cultural do país.

Mesmo depois do devastador terramoto de 2015, Durbar Square mantém a sua importância simbólica e histórica. As reconstruções em curso demonstram a determinação do povo nepales em preservar o seu património.

Para quem viaja pelo Nepal, este é muito mais do que um simples ponto turístico. É um lugar onde passado e presente convivem lado a lado e um espaço onde a história continua a ser vivida diariamente.

NÃO ESQUECER – ANTES DA VIAGEM

Já conhece o Livro “Viajar Sozinha” – Guia para Planeares as Tuas Viagens ?

Precisa de SEGURO DE VIAGEM? Ao ir por este link tem, como leitor do Viaje Comigo, 5% de desconto com a Heymondo! Viaje em segurança!.Viaje através dos episódios do Podcast Rádio Viaje Comigo – ouça aqui.

*Já sabe que pode comprar artigos da marca ©Viaje Comigo? Com inúmeros artigos para as viagens! :D*

*
– Precisa de um e-Sim para a viagem? Compre aqui online e obtenha 5% desconto com o cupão ViajeComigo – para ficar sempre contactável em viagem, com dados ilimitados.
Se preferires a AirAlo que também tem e-Sim para vários países e fores novo cliente, usa o código SUSANA3790 para teres 3$ de desconto na primeira compra.
*
O que vai visitar? Marque as atividades online, para não perder tempo nas filas… ou ficar sem o seu lugar! Clica aqui.
*
Queres ter alojamento gratuito, em troca de Trabalho voluntário?
*
E segue-nos no Instagram, Facebook, Pinterest e YouTube.