No centro vibrante de Catmandu, entre templos centenários, pombos e peregrinos, ergue-se um dos conjuntos patrimoniais mais importantes do país: o Palácio e o seu Museu, Hanuman Dhoka Durbar. Integrado na célebre Kathmandu Durbar Square, este complexo não é apenas um museu mas também um testemunho vivo da história política, religiosa e cultural do Nepal.

Para quem viaja com curiosidade histórica e sensibilidade cultural, visitar o Hanuman Dhoka é mergulhar numa narrativa que atravessa séculos, dinastias, rituais e transformações profundas.

Para quem viaja pelo Nepal com interesse em história, cultura e espiritualidade, o Hanuman Dhoka Durbar Museum é uma paragem obrigatória. Aqui, cada pátio conta uma história. Cada escultura tem significado. Cada sala revela um capítulo do Nepal,  desde reinos antigos até à modernidade. É um lugar onde o passado não está apenas exposto e torna-se presente.

O meu tour no Nepal (e todas as visitas) foi organizado pelo Going Nepal – B2B Luxury DMC, que recomendo muito pelo profissionalismo e pela forma como nos apresenta o seu país: a cultura e as tradições de forma muito próxima. Tornando cada experiência como algo único e inesquecível.

Um palácio que conta a história de um país

O Hanuman Dhoka foi, durante séculos, o palácio real das dinastias Malla e Shah. A sua origem remonta ao século XVI, embora tenha sido ampliado ao longo dos séculos seguintes, sobretudo durante o reinado de Pratap Malla, uma das figuras mais marcantes da história da cidade.

O nome “Hanuman Dhoka” deriva de uma estátua do deus hindu Hanuman colocada junto à entrada principal – uma figura coberta com pano vermelho e considerada protetora do palácio.

Durante séculos, este complexo foi o centro do poder político do Nepal. Aqui viveram reis, realizaram-se coroações, decisões políticas e cerimónias religiosas. Somente em 1886 a família real abandonou o local, mudando-se para o Palácio Narayanhiti.

Hoje, o espaço foi transformado num museu que permite compreender a evolução do país: desde monarquia absoluta até à modernidade democrática.

O que visitar no Hanuman Dhoka Durbar Museum

Visitar o Hanuman Dhoka é uma experiência multifacetada. Não se trata de um museu convencional, mas sim de um conjunto de pátios, palácios, galerias e torres, onde cada espaço revela uma camada da história nepalesa. Quando o visitei estava parte em obras e por isso não pude fotografar alguns dos pontos que aqui são referidos.

1. O Portão de Hanuman: a entrada simbólica

A visita começa inevitavelmente no icónico portão guardado pela estátua de Hanuman. Esta figura, datada do século XVII, está coberta de sindoor (pó vermelho sagrado) e protegida por um guarda-sol — sinais claros da sua importância espiritual.

Mais do que um elemento decorativo, esta estátua representa proteção divina. Para muitos nepaleses, atravessar este portão é entrar num espaço sagrado.

2. Os pátios reais (Chowks): o coração do palácio

Um dos grandes destaques do complexo são os seus pátios internos — conhecidos como chowks. Estes espaços são verdadeiras obras-primas da arquitetura Newari.

Nasal Chowk

Este é o pátio mais importante do complexo. Foi aqui que ocorreram as coroações reais, tornando-o um dos locais mais simbólicos do Nepal.

Ainda hoje é possível observar:

• Colunas esculpidas em madeira
• Janelas trabalhadas com detalhes intricados
• Espaços cerimoniais preservados

Mohan Chowk e Sundari Chowk

Embora algumas áreas estejam fechadas ao público, estes pátios são conhecidos pelas suas piscinas ornamentais e pela sua ligação à vida privada da realeza.

3. Tribhuvan Museum: o rei que mudou o Nepal

Dentro do complexo encontra-se o Tribhuvan Museum, dedicado ao rei Tribhuvan.

Este monarca é uma figura central na história moderna do Nepal, tendo desempenhado um papel crucial na queda do regime Rana e na introdução de reformas democráticas.

O museu exibe:

• Fotografias históricas raras
• Objetos pessoais do rei
• Veículos, incluindo um jeep e bicicleta
• Equipamentos fotográficos da época

Mais do que uma exposição, este espaço oferece uma narrativa visual da transformação política do país.

4. Mahendra Museum: o Nepal moderno

Outro espaço relevante é o Mahendra Museum, dedicado ao rei Mahendra.

Aqui, o visitante encontra:

• Roupas reais e objetos pessoais
• Medalhas, condecorações e artefactos históricos
• Elementos ligados à modernização do Nepal

Este museu ajuda a compreender a transição do Nepal para um estado moderno, embora ainda sob monarquia.

5. A Torre Basantapur: a melhor vista de Catmandu

Um dos pontos mais procurados pelos viajantes é a Basantapur Tower. Com nove andares, esta torre oferece uma vista panorâmica sobre a cidade e o vale de Catmandu. Apesar de ter sido danificada no terramoto de 2015, a torre permanece como um símbolo visual do complexo.

Do topo, é possível observar:

• Toda a Durbar Square
• Os telhados tradicionais nepaleses
• O ritmo caótico e fascinante da cidade

6. Arte, tronos e objetos cerimoniais

Ao longo do museu, os visitantes encontram uma impressionante coleção de artefactos históricos:

• Tronos reais utilizados em coroações
• Joias cerimoniais
• Armas antigas
• Esculturas em pedra e madeira
• Palanquins usados pela família real

Estes objetos ajudam a reconstruir a vida na corte nepalesa — desde rituais religiosos até momentos políticos.

7. Elementos religiosos e simbólicos

O Hanuman Dhoka não é apenas político mas também profundamente espiritual. Entre os elementos mais marcantes está o Swet Bhairav, uma representação feroz de Shiva, revelada apenas em ocasiões especiais como o festival Indra Jatra.

Também nas proximidades encontra-se:

• Templos dedicados a Taleju (deusa protetora dos reis)
• Esculturas mitológicas
• Inscrições em múltiplas línguas

Este cruzamento entre poder político e espiritualidade é uma das características mais fascinantes do local.

O impacto do terramoto de 2015

O terramoto devastador de 2015 causou danos significativos no complexo, incluindo museus e torres.

Desde então, têm sido realizados esforços intensivos de reconstrução e preservação. Algumas áreas continuam encerradas, mas grande parte do complexo já pode ser visitada.

Para o viajante, isto acrescenta uma camada extra de significado: visitar o Hanuman Dhoka hoje é também testemunhar a resiliência cultural do Nepal.

Importância cultural e patrimonial

O Hanuman Dhoka faz parte de um dos conjuntos classificados como Património Mundial pela UNESCO, sendo considerado um dos melhores exemplos da arquitetura e cultura Newari.

Mais do que um ponto turístico, é um símbolo da identidade nepalesa, um arquivo vivo da história política e um espaço de continuidade religiosa.

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