De todas as cidades imperiais de Marrocos, Meknès foi a última que conheci. Fica a cerca de 70 Km de Fez e, aqui por perto, pode também visitar a cidade sagrada de Moulay Idriss e a antiga cidade romana de Volubilis. As cidades imperiais de Marrocos são quatro e todas merecem uma visita especial: Fez, Rabat e Marraquexe e Meknès.
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A cidade de Meknès foi fundada no século IX, foi capital entre 1672 e 1727 (com o sultão alauíta, Mulei Ismail), e o centro histórico está classificado como Património da Humanidade da UNESCO, desde 1996. Entre 1912 e 1956, Meknès esteve sob o período colonial francês. A cidade tem uma cintura tripla de muralhas e uma animada medina, com muito comércio tradicional de Marrocos.
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LOCAIS A VISITAR EM MEKNÈS:
1 – Medina de Meknès: percorra os souks onde vai encontrar o comércio típico marroquino, com peles, tapetes, especiarias, acessórios, bijutaria, objetos de decoração, etc.
2 – Mausoléu de Moulay Ismail: mesquita edificada em 1703 que é atualmente o mausoléu do sultão que fez desta cidade uma capital imperial.
3 – Hri Souani (ou Hari Souani): um dos locais mais turísticos pela sua história, sendo Monumento Nacional. É um antigo celeiro, datado do século XVIII, onde se guardavam os alimentos e também onde se situavam as cavalariças do sultão. Leia mais sobre este local.
4 – Portão Bab Mansour el Aleuj: uma incrível e gigante porta da cidade imperial, construída em 1732. Dizem ser a mais imponente porta de Marrocos (tem 16 metros de altura) com vários pormenores arquitetónicos e de decoração. Actualmente acolhe exposições de pintura no seu interior.
5 – Madraça Bu Inania: do século XIV onde estudavam o Corão, que tinha pequenos quartos para os alunos e um pátio muito bonito, com fonte central no exterior. Tem também uma parte interior igualmente com quartos e fonte.
6 – Madraça Bu Filalia: fundado em 1789 por Mulei Ismail
7 – Museu Dar Jamaï: museu etnográfico e de artes marroquinas
8 – Museu da Cerâmica
MESQUITAS
9 – Grande Mesquita de Meknès: construída no século XI, com 11 portas e 143 arcadas
10 – Mesquita Néjjarine: foi construída no século X
11 – Mesquita Jamaï Roua: foi construída em 1790
12 – Mesquita Bab Berdieyinne: foi construída no século XVII
13 – Prisão subterrânea de Kara e casa onde se encontravam os Embaixaodres para reuniões e trocas de prisioneiros. Diz-se que foi desenhada por um arquitecto português e que ele acabou por ser o primeiro preso, por insubordinação. (Bilhete adultos: 60Dh)
Antes de irmos dar aos souks de Meknès, depois da visita ao Portão Bab Mansour el Aleuj, seguimos pelo mercado com frutos secos, especiarias, os doces com mel (tão típicos de Marrocos e cheios de abelhas em redor); a louça marroquina; os artigos de pele; lojas de roupa; etc.
A praça Lahdim é como se fosse uma pequena Djemaa El Fna (de Marraquexe), com os encantadores de serpentes, restaurantes, os (infelizmente) macacos enjaulados, o aguadeiro, os homens-estátua, etc. rodeada de comercio e restaurantes. Em pequena escala faz mesmo lembrar a praça de Marraquexe, mas sem as bancas de sumos de laranja ou as bancas de restaurantes que se montam à noite… Pronto, não é igual, mas faz lembrar 😀
E, depois desta visita à cidade, fui almoçar ao Palais Terrab, um restaurante típico marroquino. Apesar de ser muito turístico – e tem espaço grande a pensar nos grupos de turistas – a comida era muito boa e com sabor caseiro. O menu inclui a salada marroquina como entrada e depois uma tagine à escolha (peixe, carne ou vegetais) e fruta para a sobremesa.
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