Balai Khazanah Islam Sultan Haji Hassanal Bolkiah: o tesouro islâmico que tem de visitar no Brunei

Certos lugares fazem-nos viajar no tempo e também fazem-nos viajar através da Arte, da História ou da espiritualidade. O Balai Khazanah Islam Sultan Haji Hassanal Bolkiah (significa “Salão do Tesouro Islâmico do Sultão Haji Hassanal Bolkiah”) consegue reunir tudo isso num só espaço, num espaço muito bonito na capital do Brunei.

Mesmo quem não professa a religião islâmica ficará impressionado com a riqueza cultural, histórica e artística deste local, que é hoje um dos maiores símbolos do património islâmico do Brunei Darussalam. Mais do que um museu, é um centro dedicado à preservação do conhecimento, da cultura e do legado islâmico, idealizado pelo próprio sultão do Brunei.

Durante uma visita ao Brunei, muitos viajantes dirigem-se imediatamente à famosa Mesquita Omar Ali Saifuddien ou à aldeia aquática de Kampong Ayer. No entanto, poucos imaginam que, a poucos minutos do centro de Bandar Seri Begawan, existe um espaço que alberga exemplares raros do Alcorão provenientes de vários países, peças relacionadas com a peregrinação a Meca, artefactos históricos e exposições dedicadas ao conhecimento islâmico ao longo dos séculos.

A história do Balai Khazanah Islam

O Balai Khazanah Islam Sultan Haji Hassanal Bolkiah foi inaugurado em outubro de 2019 por Sua Majestade o Sultão Haji Hassanal Bolkiah Mu’izzaddin Waddaulah.

A instituição está sob a tutela do Gabinete do Primeiro-Ministro do Brunei e nasceu da vontade do monarca de preservar o património intelectual e cultural do mundo islâmico através da investigação, conservação, exposição e divulgação do conhecimento.

O objetivo do projeto vai muito além da criação de um museu tradicional. O Balai Khazanah Islam pretende assumir-se como um centro de turismo islâmico, investigação e educação, inspirado no papel histórico do Bait al-Hikmah (Casa da Sabedoria), em Bagdade, durante a época dourada do Califado Abássida.

Foi o próprio Sultão que comparou este projeto à histórica Casa da Sabedoria, um dos maiores centros mundiais do conhecimento durante os séculos VIII e IX, onde eram traduzidas, estudadas e preservadas obras fundamentais da humanidade.

Ao percorrer as galerias, rapidamente se percebe que a missão do espaço não passa apenas por mostrar objetos antigos. Existe uma preocupação evidente em informar e contextualizar o papel do conhecimento na civilização islâmica e na identidade nacional do Brunei.

Uma arquitetura impressionante

Antes mesmo de entrar no edifício, o visitante é surpreendido pela sua imponência. A arquitetura combina elementos contemporâneos com referências islâmicas tradicionais, recorrendo à geometria, à simetria e à elegância tão características deste património artístico.

Os espaços interiores foram concebidos para proporcionar uma visita tranquila e contemplativa. As galerias são climatizadas e algumas apresentam iluminação reduzida, precisamente para garantir a preservação das peças mais sensíveis.

É um daqueles locais onde vale a pena abrandar o ritmo da viagem. Não é um museu para visitar em poucos minutos. Reserve pelo menos duas horas para apreciar devidamente e com calma as exposições.

O que visitar no Balai Khazanah Islam?

Uma das maiores surpresas deste espaço é a diversidade das suas galerias permanentes.

Galeria 1 – A Sabedoria do Rei

A primeira galeria é dedicada à vida, liderança e pensamento intelectual do Sultão Haji Hassanal Bolkiah, apresentando a sua visão sobre o desenvolvimento do Brunei e a importância do conhecimento islâmico na sociedade contemporânea.

Mais do que uma homenagem ao monarca, esta exposição permite compreender melhor a filosofia nacional do Brunei, baseada nos princípios do chamado “Malay Islamic Monarchy”, que conjuga a monarquia, os valores islâmicos e a identidade malaia.

Galeria do Alcorão

Entre as galerias mais fascinantes encontra-se a dedicada aos diversos exemplares do Alcorão, pertencentes à coleção do Sultão.

Aqui encontra manuscritos provenientes de vários países islâmicos, incluindo exemplares oriundos da Palestina, da Malásia, da Indonésia, do Irão e de outras regiões do mundo muçulmano. Cada um apresenta diferentes estilos caligráficos, ornamentações e características artísticas próprias.

Mesmo para quem não lê árabe, é fácil rendermo-nos à beleza das páginas iluminadas, aos pormenores dourados e ao trabalho minucioso dos escribas.

É também uma excelente oportunidade para conhecer melhor a importância da caligrafia islâmica enquanto forma de expressão artística.

A Galeria do Nobre Cabelo do Profeta Maomé

Uma das galerias mais especiais alberga uma relíquia profundamente venerada pelos muçulmanos: um cabelo atribuído ao Profeta Maomé.

Esta exposição não está permanentemente aberta ao público, sendo disponibilizada apenas durante determinadas celebrações religiosas islâmicas ao longo do ano. Quando é aberta, atrai milhares de visitantes locais e internacionais.

Além desta relíquia, podem ainda ser observados fragmentos do manto do Profeta, bem como réplicas das suas pegadas, espadas e bastões tradicionalmente associados à sua história.

Independentemente das crenças religiosas de cada um, trata-se de uma oportunidade única para compreender a dimensão espiritual destas peças no contexto do Islão.

As galerias dedicadas ao conhecimento islâmico

Outra das grandes atrações do Balai Khazanah Islam são as galerias dedicadas ao legado intelectual da civilização islâmica.

Ao longo dos séculos, cientistas, matemáticos, astrónomos, filósofos e médicos muçulmanos desempenharam um papel fundamental no desenvolvimento do conhecimento humano.

Muitas das obras gregas clássicas chegaram até nós graças ao trabalho de tradução e preservação realizado no mundo islâmico medieval.

As exposições procuram precisamente demonstrar como a procura do conhecimento sempre ocupou um lugar central na tradição islâmica.

A Kiswah da Caaba

Entre as peças mais impressionantes encontra-se um dos elementos associados à peregrinação islâmica: um fragmento da Kiswah.

A Kiswah corresponde ao magnífico tecido negro bordado a ouro que cobre a Caaba, em Meca (Arábia Saudita), sendo substituído anualmente. O Balai Khazanah Islam apresenta um exemplar desta peça extraordinária, juntamente com outros objetos relacionados com a peregrinação do Hajj.

A riqueza dos bordados, a simbologia religiosa e o valor histórico fazem desta peça um dos maiores destaques do museu.

Um jardim inspirado no património islâmico

Nem todos os visitantes sabem que o complexo integra também um jardim dedicado às plantas medicinais e aromáticas utilizadas tradicionalmente no mundo islâmico.

O espaço pretende demonstrar a ligação entre a ciência, a medicina tradicional e a preservação do conhecimento ao longo dos séculos.

O que vai sentir durante a visita?

Uma das particularidades do Balai Khazanah Islam é o ambiente de serenidade que se vive no seu interior.

Não vai encontrar multidões nem galerias excessivamente movimentadas. A visita é normalmente bastante tranquila, permitindo apreciar cada espaço ao seu ritmo.

Existe igualmente um enorme cuidado na apresentação das peças e na qualidade museográfica das exposições permanentes.

Mais do que visitar um museu, acaba por ser uma viagem pelo património intelectual e artístico do Islão.

Informações úteis para visitar

O Balai Khazanah Islam está localizado em Bandar Seri Begawan, muito próximo de outros pontos turísticos importantes da capital do Brunei.

Horário

• Aberto diariamente, exceto às sextas-feiras;
• Das 09h00 às 17h00;
• Última entrada às 16h30;
• Durante o Ramadão existem horários especiais.

Bilheteira

• Aberta das 08h30 às 16h00;
• Durante o Ramadão funciona até às 14h00.

Algumas galerias especiais possuem períodos próprios de abertura ao público, pelo que vale a pena confirmar previamente a programação disponível na data da sua viagem.

Algumas recomendações para a visita

• Vista-se de forma respeitosa e adequada ao contexto cultural do espaço – emprestam umas túnicas para andarmos cobertos no interior;
• Reserve pelo menos duas horas para conhecer todas as galerias;
• Leve um casaco ligeiro, já que algumas salas são climatizadas e frias;
• Consulte antecipadamente se a Galeria do Nobre Cabelo do Profeta estará aberta durante a sua estadia no Brunei;
• Aproveite para conjugar esta visita com a Mesquita Omar Ali Saifuddien e Kampong Ayer, que ficam relativamente próximos.

Um tesouro ainda pouco conhecido do Sudeste Asiático

Apesar da sua extraordinária coleção, o Balai Khazanah Islam Sultan Haji Hassanal Bolkiah continua relativamente desconhecido entre os viajantes internacionais.

Este é um espaço onde a arte encontra a espiritualidade, onde o conhecimento é celebrado e onde a História ganha vida através de objetos que atravessaram séculos e continentes.

Neste espaço museológico vai encontrar a história de um povo, de uma cultura e da forma como o conhecimento continua a ser um dos maiores tesouros da Humanidade.

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