Foram quatro as unidades hoteleiras do Algarve que que foram distinguidas pelas suas práticas sustentáveis e amigas do ambiente. O hotel Conrad Algarve, hotel Hilton Vilamoura, hotel Vila Galé Albacora e Pine Cliffs Hotel receberam a «Green Key».
Promovido pela Foundation for Environmental Education, e coordenada em Portugal pela Associação Bandeira Azul da Europa, o programa «Green Key» promove o Turismo Sustentável internacionalmente. Ao atribuir o galardão reconhece – a estabelecimentos turísticos e de restauração – as boas práticas ambientais implementadas.
Para a atribuição da «Green Key», as unidades têm de ter:
– a promoção de uma eficiente gestão de recursos naturais;
– a reciclagem dos resíduos;
– o uso de produtos de limpeza amigos do ambiente;
– a preferência por produtos alimentares provenientes de agricultura de proximidade e biológica;
– e a promoção de atividades ao ar livre.
Por exemplo, os hotéis com galardão «Green Key» promovem junto dos seus turistas o uso da bicicleta para explorar o meio envolvente.
O Algarve tem vindo a assumir-se como um destino de turismo de natureza, explorando a prática de cicloturismo, caminhadas, observação de aves e turismo equestre, entre outras atividades ao ar livre.
A região tem três áreas protegidas e 14 sítios integrados na Rede Natura 2000, o que consagra a sua importância biológica e paisagística em termos europeus.