Khao Sok: um paraíso natural na Tailândia

Se a Tailândia é conhecida pelas praias paradisíacas, templos budistas e cidades vibrantes como Banguecoque e Chiang Mai, existe um destino que surpreende até os viajantes mais experientes: o Parque Nacional de Khao Sok. Localizado na província de Surat Thani, no sul do país, Khao Sok é considerado um dos mais antigos ecossistemas de floresta tropical do mundo, ainda mais antigo do que a Amazónia.

Neste texto, descubra tudo o que pode visitar e fazer em Khao Sok, porque deve incluir este destino no seu itinerário e dicas práticas para aproveitar ao máximo esta joia escondida da Tailândia.

Onde fica Khao Sok e como chegar

O Parque Nacional de Khao Sok encontra-se estrategicamente localizado entre a costa do Mar de Andamão e o Golfo da Tailândia. Isto significa que pode facilmente ser incluído num roteiro que passe por Krabi, Phuket, Khao Lak ou até pelas ilhas Koh Samui, Koh Phangan e Koh Tao.

As formas mais comuns de chegar:

• De Phuket ou Krabi: cerca de 3 horas de carro ou transfer organizado (privado ou em grupo).
• De Khao Lak: aproximadamente 2 horas de viagem.
• De Surat Thani: pode vir de comboio ou autocarro até à cidade e depois apanhar transporte local até à entrada do parque (cerca de 2 horas).

A acessibilidade é uma das grandes vantagens de Khao Sok, tornando-o perfeito para quem quer combinar praias com natureza selvagem.

O que torna Khao Sok especial

O Parque Nacional de Khao Sok cobre uma área de mais de 739 km² de floresta tropical, rios, montanhas de calcário, cavernas e o famoso Lago Cheow Lan. É considerado um dos locais com maior biodiversidade da Tailândia, sendo casa de espécies raras como o elefante asiático, gibões, ursos-malaios e até leopardos. Poderão ver elefantes a virem beber água no lago, se tiverem sorte.

Além da fauna, a flora é igualmente impressionante. Entre árvores centenárias e uma vegetação densa, destaca-se a Rafflesia, a maior flor do mundo, que pode atingir até 80 cm de diâmetro e floresce entre dezembro e fevereiro.

Principais atrações e atividades em Khao Sok

1. Lago Cheow Lan

O Lago Cheow Lan é, sem dúvida, a estrela de Khao Sok. Criado artificialmente nos anos 80 com a construção de uma barragem, tornou-se num dos cenários mais deslumbrantes da Tailândia.

• A paisagem é marcada por enormes formações cársticas que emergem da água, lembrando a famosa Baía de Halong, no Vietname.
• Entre estas formações, destacam-se as Três Pedras, três enormes pilares de calcário que surgem isolados no meio do lago, criando um cenário icónico e fotogénico, ideal para quem procura captar imagens únicas da natureza.
• A melhor forma de explorar o lago é através de passeios de barco ou em longtail boats (barcos tradicionais tailandeses).
• Uma experiência imperdível é passar a noite em bungalows flutuantes, onde acorda rodeado apenas pelo silêncio da natureza e pelo reflexo das montanhas na água.
  

  Bungalow em Khao Sok – Tailândia © Viaje Comigo

2. Caminhadas na selva

Khao Sok é um paraíso para quem gosta de trekking. Existem trilhos para todos os níveis:

• Caminhadas leves ao longo do rio Sok.
• Trilhos mais desafiantes até cascatas escondidas.
• Roteiros de vários dias com guia, que incluem dormidas no meio da floresta.

Durante as caminhadas, pode observar macacos, borboletas gigantes e aves coloridas, para além de mergulhar em piscinas naturais de águas cristalinas.

3. Safari noturno

Uma das experiências mais emocionantes em Khao Sok é participar num safari noturno. A floresta ganha vida ao cair da noite, e com a ajuda de um guia local é possível observar animais noturnos como civetas, sapos exóticos e até cobras.

4. Canoagem e tubing

O rio Sok oferece atividades mais relaxantes e ideais para todas as idades:

• Canoagem pelas águas calmas, rodeado de falésias e vegetação densa.
• Tubing, onde desliza tranquilamente pelo rio em boias insufláveis, perfeito para os dias quentes.

5. Visitas às cavernas

Existem várias grutas impressionantes em Khao Sok, algumas acessíveis apenas por barco. A Caverna Nam Talu é das mais conhecidas e visitadas: são conhecidas pelas formações rochosas, estalactites e estalagmites. Muitas cavernas também abrigam uma variedade de vida selvagem, incluindo morcegos. A exploração dessas cavernas oferece aos visitantes uma visão única do mundo subterrâneo, com formações geológicas impressionantes e ecossistemas adaptados à escuridão. A experiência pode variar dependendo da caverna específica que você escolher explorar no Parque Nacional de Khao Sok.

Além disso, as jangadas de bambu são usadas para explorar o Lago Cheow Lan. Os passeios de jangada proporcionam uma experiência tranquila e cênica, permitindo que os visitantes apreciem a beleza natural do lago, incluindo as imponentes falésias calcárias e a exuberante selva tropical ao redor. É uma maneira relaxante de absorver a atmosfera serena do parque.

Quando visitar Khao Sok

O clima em Khao Sok é tipicamente tropical, húmido e chuvoso.

• De novembro a abril: é a época mais seca e a melhor altura para trekking e atividades ao ar livre.
• De maio a outubro: época das chuvas, mas ainda assim possível de visitar. O lado positivo é a floresta estar mais verde e exuberante.

Se o objetivo for ver a floração da Rafflesia, deve planear a viagem entre dezembro e fevereiro.

Onde ficar em Khao Sok

A oferta de alojamento em Khao Sok é surpreendente e vai muito além do tradicional:

• Bungalows flutuantes no Lago Cheow Lan – experiência única, só acessível de barco.
• Eco lodges e cabanas na selva – perfeitos para estar em contacto com a natureza.
• Guesthouses e hotéis simples na aldeia de Khao Sok – opção mais económica, perto da entrada do parque.

Dicas práticas para visitar Khao Sok

1. Leve repelente de mosquitos e protetor solar.
2. Use calçado confortável para caminhadas, de preferência impermeável.
3. Reserve tours e estadias com antecedência, principalmente para dormir no Lago Cheow Lan.
4. Tenha em atenção que a internet e a rede móvel são limitadas em várias áreas – o que torna a experiência ainda mais autêntica.
5. Apoie projetos de ecoturismo sustentável, escolhendo operadores locais comprometidos com a preservação ambiental.

Porque incluir Khao Sok no roteiro pela Tailândia

Muitos viajantes vão à Tailândia em busca de praias paradisíacas e vida urbana, mas é em Khao Sok que se descobre uma das faces mais autênticas do país: a da natureza intocada e biodiversidade única.

É o destino perfeito para quem procura aventura, tranquilidade e um contacto profundo com a floresta tropical. Ao contrário de outros pontos turísticos da Tailândia, Khao Sok mantém ainda um ambiente relativamente preservado e pouco massificado, o que o torna um lugar muito especial.

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