Os vinhos e a slow life de Franschhoek, África do Sul

A uma hora de carro da Cidade do Cabo, Franschhoek foi um dos mais pitorescos lugares que conheci na África do Sul. Dentro do município de Stellenbosch está a cidade de Franschhoek, muito conhecida pelas suas quinta de vinhos e pelo seu ambiente pacato e slow life.

Com cerca de 15 mil habitantes, Franschhoek significa “cantinho francês” pois foi aqui que foram recebidos muitos refugiados franceses – embora tenha sido colonizada pelos holandeses – que por aqui se estabeleceram.

Essa presença francesa é visível na arquitectura de Franschhoek, na gastronomia e na produção de vinhos – aliás, a partir dos anos 90, as quintas foram recuperadas por fundos de investimento, com pessoas de origem europeia, principalmente por franceses e ingleses.

Aqui, pode fazer o Franschhoek Wine Tram, um tour para conhecer o vale e as paisagens vinícolas. Mas se estiver com carro próprio pode também fazê-lo ao seu ritmo.

Para degustações dos vinhos locais e uma boa refeição, pode visitar a propriedade vitícola La Motte ou no Le Lude. Fui a este último: um espaço lindo! Os vinhos são bons e dá para estar lá numa das requintadas salas ou vir para a esplanada com vista para as vinhas e montanhas que nos rodeiam. Também servem refeições, mas aconselho a marcar com antcedência.

O centro de Franschhoek é composto por uma rua com muitas lojas de arte e restaurantes – as quintas vinícolas ficam mais afastadas deste centro – e, sendo este um local muito turístico, tem um mercado de artesanato sul africano, com peças espetaculares… de madeira, pinturas, obras de arte, esculturas, etc.