Uplistsikhe: a cidade rupestre que conta a história da Geórgia

Quando se viaja pela Geórgia, há lugares que parecem ter parado no tempo e que revelam a grandiosidade do passado do país. Um desses locais é Uplistsikhe, em Gori, uma das mais antigas cidades escavadas na rocha do Mundo.

Situada a cerca de 90 quilómetros de Tbilisi, esta cidade rupestre é um dos destinos mais fascinantes para quem deseja mergulhar na história do Cáucaso.

O que é Uplistsikhe?

O nome significa literalmente “Fortaleza do Senhor” e não é por acaso: a sua localização estratégica, sobre uma colina às margens do rio Mtkvari, fez dela um centro político, cultural e espiritual da antiga Geórgia. Fundada no início da Idade do Ferro, cerca do século I a.C., Uplistsikhe foi habitada de forma contínua até à Idade Média.

O complexo é considerado único porque combina estruturas de diferentes períodos históricos – desde templos pagãos a igrejas cristãs – mostrando a transição cultural e religiosa que marcou a região.

O que ver em Uplistsikhe: destaques imperdíveis

Visitar Uplistsikhe é caminhar por um labirinto de corredores, túneis e escadarias talhados na rocha. Entre os pontos que mais impressionam, destacam-se:

1. A Basílica cristã do século X
No ponto mais alto da colina, encontra-se uma igreja de tijolo, construída após a cristianização da Geórgia. A basílica destaca-se não só pela sua importância histórica, mas também pelas vistas panorâmicas sobre o vale do rio Mtkvari, que fazem dela um dos lugares mais fotogénicos da visita.

2. Os salões cerimoniais rupestres
Antigos espaços de poder, com colunas talhadas na pedra e tetos trabalhados, mostram como a cidade foi centro de culto e de administração. Alguns destes salões eram usados para cerimónias religiosas antes da chegada do cristianismo.

3. O Teatro e a Sala Real
Estruturas raras para a época, que demonstram a sofisticação da vida cultural e política em Uplistsikhe. O teatro, em particular, é uma das grandes surpresas para quem visita.

4. Túneis secretos
Entre passagens estreitas, há um túnel que liga diretamente a cidade ao rio, garantindo fuga em caso de ataque. É um detalhe que mostra a visão estratégica dos construtores.

5. Armazéns, adegas e fornos
A Geórgia é considerada o berço do vinho, e Uplistsikhe guarda provas disso: os visitantes podem observar antigas adegas, talhadas na rocha, e espaços que eram usados para armazenar alimentos e preparar o pão.

Experiência da visita

Caminhar em Uplistsikhe é uma experiência imersiva: as rochas claras brilham sob o sol, as passagens estreitas levam a espaços que parecem cavernas sagradas, e a sensação é de entrar numa cidade fantasma preservada pelo tempo.

O terreno é irregular e a subida exige algum cuidado, mas o esforço é recompensado pela vista inesquecível sobre a paisagem árida de Shida Kartli.

Como chegar a Uplistsikhe

• De Tbilisi a Gori: pode viajar de marshrutka (mini-bus), que parte da estação Didube e demora cerca de 1h30. O bilhete custa em média 5 GEL (cerca de 1,60 €).
• De Gori a Uplistsikhe: a forma mais prática é o táxi, que leva cerca de 15 minutos. Muitos motoristas oferecem o serviço combinado: ida, espera e regresso.
• De carro: a estrada é acessível e bem sinalizada, ideal para quem prefere explorar ao seu ritmo.

Informações práticas

Horário: todos os dias, geralmente das 10h00 às 18h00.

Bilhete de entrada: cerca de 15 GEL (aprox. 5 €).

Museu: à entrada encontra um pequeno museu com peças arqueológicas descobertas nas escavações.

Dica de viagem: use calçado confortável, leve água e protetor solar, pois o local é exposto ao calor e não tem muita sombra.

Combinar com outras visitas

A região de Gori permite um roteiro diversificado:

Gori – cidade natal de Estaline, onde pode visitar o Museu de Estaline e a fortaleza medieval.

Mtskheta – antiga capital da Geórgia e Património Mundial da UNESCO, perfeita para conhecer no caminho entre Tbilisi e Gori.

Cavernas de Ateni Sioni – uma igreja rupestre menos conhecida, rodeada por belas paisagens.

Uplistsikhe não é apenas um sítio arqueológico. É um lugar onde se sente a passagem do tempo, onde cada pedra conta uma história de reis, guerreiros, mercadores e sacerdotes. É uma das joias da Geórgia, essencial para quem quer compreender a identidade e a herança cultural deste país.

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