Restaurante A Escola by the Artist, Porto: onde os clientes também são formadores

No Porto, há um hotel-escola (The Artist Porto Hotel) e um restaurante-escola (A Escola by The Artist) a ocuparem um antigo edifício da Escola Artística Soares dos Reis – e que também foi, no século XIX, a fábrica de chapéus Real e Imperial Chapelaria a Vapor – e são geridos pela Sonae Turismo, em parceria com a Escola de Hotelaria e Turismo do Porto (EHTP). No restaurante, cada cliente passa a ser um potencial formador, ao deixar a opinião sobre a sua experiência gastronómico e de que formas poderão melhorar.

É verdade! O The Artist Porto Hotel tem um restaurante onde os clientes são também formadores. Mas, apenas com a sua opinião poderá dar ideias construtivas de melhoramentos. Na cozinha estão chefs profissionais – com currículos diversificados e com experiência pelo mundo inteiro – e muitos deles foram alunos desta escola. São eles, agora, quem ensina e orienta os novatos que ainda estão a estudar ou que acabaram o curso na EHTP.

Fui descobrir esta vertente pedagógica de A Escola by the Artist, em que convidam cada cliente a deixar a sua opinião, como formador, num inquérito que é entregue no final da refeição. Fui à apresentação deste novo conceito, que teve o chef Hugo Dias a coordenar toda a equipa, que proporcionou uma refeição de experimentalismo gastronómico e que surpreendeu pelos sabores e texturas.

N’A Escola by the Artist experimentei um Menu de Cinco Momentos (existem diferentes Momentos com mais pratos e todos são harmonizados com vinhos):

1º Momento
Salmonete, rabo de boi e romã em calda de salame e katsuobushi.
Acompanhado com o Espumante Filipa Pato 3BB

2º Momento
A Horta
Cogumelos florestais em texturas, beterraba, gema a baixa temperatura, truta e fumo de funcho. Acompanhado com Burmester Reserva Branco 2015

3º Momento
Pato beirão, toranja e avelã.
Acompanhado por Burmester Reserva Branco 2015

4º Momento
Veado com cremoso de cenoura, crocante de tomate e nabo em sabayon de Touriga Nacional.
Acompanhado com Burmester Tinto Touriga Nacional

5º Momento
A Escola
Parfait de figo com glace de diospiro e tela de serra, abóbora, figo e diópiro
Acompanhado por Burmester Porto Tawny 20 Anos

A sobremesa parece mesmo um quadro, com várias tintas espalhadas pela “tela” que é o prato, também ele com cor e textura. Tudo combina nesta experiência que estimula o paladar mas também todos os outros sentidos.

No final, vem a avaliação. Como sabemos que estamos a avaliar, o nosso “trabalho” também se torna difícil. Ao vermos o esforço dos jovens estudantes é suficiente para perceber que, nas pequenas coisas onde poderão ter falhado, irão certamente esforçar-se mais por melhorarem (e para terem uma boa nota).

Achei que foi uma refeição cheia de surpresas e de conceitos refrescantes. Na minha avaliação, fiz questão de dar os parabéns a todos, pela experiência e jantar que nos proporcionaram. Lembre-se que, apesar de terem profissionais na cozinha e no serviço de sala, a maior parte está a aprender e as críticas devem ser construtivas.

Depois de receber mais de dois mil alunos em formação, ao longo dos últimos quatro anos, o hotel-escola que integra o restaurante assume agora A Escola by the Artist, um espaço de experimentalismo gastronómico sem Carta e à mercê da sazonalidade dos produtos e da criatividade da equipa.

O espólio de mais de 150 obras da antiga Escola Artística Soares dos Reis serve de decoração e memória do antigo edifício onde, actualmente, o Chef Hugo Dias recebe cerca de 25 alunos a cada três semanas para desafiar paladares e testar o serviço. O Cliente prova, experimenta e avalia.

Ao almoço, têm um menu executivo disponível e pode ainda desfrutar do bar, depois de uma refeição. Aos domingos, o Chef apresenta uma “prova experimental” com diferentes ingredientes da época. Em cada momento, o Cliente é soberano na orientação do serviço e, no final, participa activamente na avaliação da refeição. Sem dúvida, um local a repetir. Bom Apetite!

INFORMAÇÕES

Restaurante A Escola by The Artist
Morada: Rua da Firmeza, 49, Porto, Portugal
Telefone: +351 220 132 700
Teste Sensorial Nível 1: Degustação de 5 experiências numa refeição completa – 30€ por pessoa
Teste Sensorial Nível 2: Degustação de 7 experiências numa refeição completa, a um nível superior – 40€ por pessoa