Viajar para o Sri Lanka: a Ilha Resplandecente

Ir ao Sri Lanka era já um sonho de há muito, mas que só foi concretizado em novembro de 2017. Quando o comecei a visitar notei algumas semelhanças com a região de Kerala, na Índia. Existem muitas parecenças, mas a cultura do Sri Lanka é diferente e igualmente fascinante. E as paisagens… bem, as fotografias falam por si. Tem locais incríveis e com uma diversidade enorme, ou seja, com motivos para o visitar em diferentes áreas: do campo à praia e de cidades agitadas a locais que são berço cultural e antigas capitais do país.

Caminhar descalço na beira da estrada – Kandy – Sri Lanka © Viaje Comigo

Apesar de toda a gente pensar em Colombo como a capital do Sri Lanka, por ser uma cidade tão grande e onde está um Aeroporto Internacional, a capital oficial é Kotte, apelidada de “Nova Capital” – um subúrbio da antiga capital, Colombo – e é onde está o Parlamento, desde 1982. Colombo é considerada a capital económica do Sri Lanka e é, de facto, a principal cidade da ilha. O Sri Lanka é oficialmente a República Democrática Socialista do Sri Lanka – antes, os portugueses chamavam-lhe Ceilão (que significava “Terra dos Leões”) e, na Antiguidade, era a famosa Taprobana, que Luís Vaz de Camões aborda n’Os Lusíadas (Canto I).

“As armas e os barões assinalados,
Que da ocidental praia Lusitana,
Por mares nunca de antes navegados,
Passaram ainda além da Taprobana,
Em perigos e guerras esforçados,
Mais do que prometia a força humana,
E entre gente remota edificaram
Novo Reino, que tanto sublimaram;”

O nome Sri Lanka significa “Ilha Resplandecente” e é, sem dúvida, bem atribuído ao local que, durante muitos séculos, foi ponto de paragem de mercadores, que vinham buscar as especiarias ao Ceilão. Os campos de chá são de visita obrigatória, assim como a viagem de comboio que os levará até lá. Se não for até essa parte do país, há outras viagens de comboio que pode fazer, inclusive uma mais curta em Colombo – saiba mais aqui.

Viagem de comboio no Sri Lanka © Viaje Comigo

Viagem de comboio no Sri Lanka © Viaje Comigo

Viagem de comboio no Sri Lanka © Viaje Comigo

No comboio em Colombo – Sri Lanka © Viaje Comigo

Depois de anos de distúrbios e violência, com as províncias do norte, existe um clima de paz nacional no Sri Lanka, mas os viajantes devem estar atentos a notícias de possíveis alertas. Por exemplo, as regiões no norte e nordeste, ao redor de Batticaloa, e esta incluída, ainda são interditas. Por estas razões, e também o tsunami de 2004, só neste últimos anos o Sri Lanka se começou a abrir ao turismo (de massas).

O Sri Lanka tem três campos de golfe, de 18 buracos, desenhados por Donald Steel. São o The Royal Colombo Golf Club, The Victoria Golf Course perto do Kandy e o histórico campo de golfe, em Nuwara Eliya.

Na praia do Club Hotel Dolphin – Sri Lanka © Viaje Comigo

PRAIAS NO SRI LANKA

O Sri Lanka tem 1.340 Km de costa, com praias lindas e com águas a 27 graus, que são muito procuradas por desportos aquáticos. Para quem quer fazer mergulho, pode ser encontrado em vários locais assim como snorkeling. Para observação de baleias rume a sul – partidas de barcos a partir de Mirissa.

Para surfistas: Arugam Bayer na costa este é o local de eleição para surf. Outros spots são Mirissa, Matara e Pottuvil Point. As melhores ondas são geralmente entre outubro a maio. Para o windsurf rume à costa entre Negombo e Tangalle e ainda Bentota.

Desporto nacional: voleibol. Também vai encontrar muita gente a jogar críquete.

Nota importante:
– o consumo, posse e tráfico de drogas são ilegais e estão sujeitos a graves consequências penais, incluindo à pena de morte.

– Saiba mais sobre o AEROPORTO DE COLOMBO

Na praia do Club Hotel Dolphin – Sri Lanka © Viaje Comigo

Vista do Mount Lavinia Hotel, Sri Lanka © Viaje Comigo

Praia junto do Mount Lavinia Hotel, Sri Lanka © Viaje Comigo

POR ONDE ANDEI NO SRI LANKA (tenho de regressar para fazer mais a zona sul!):

– A magnífica Sigiriya
– Visitei a cidade de Colombo
– A cidade real de Kandy
– Os campos de chá em Nuwara Eliya
– O orfanato de elefantes em Pinnawala
– Pitawala Pathana: chamam-lhe o “Mini Fim do Mundo”.
– O safari com os animais em liberdade no Minneriya National Park
– As paisagens lindas em Ramboda
– As praias de Negombo

Orfanato de Elefantes em Pinnawala – Sri Lanka © Viaje Comigo

Templo da Relíquia do Dente Sagrado, Kandy, Sri Lanka © Viaje Comigo

Trabalhadora da Pedro Estate – Nuwara Eliya – Sri Lanka © Viaje Comigo

– HOTÉIS EXPERIMENTADOS NO SRI LANKA

* DOIS HOTÉIS EM COLOMBO:
1 – Movenpick Hotel Colombo

2 – Mount Lavinia Hotel

Na praia, a 20 minutos próximo de Colombo:
– Club Hotel Dolphin

– Kandy, Mahaweli Reach Hotel

– Nuwara Eliya, Hotel Jetwing St. Andrew’s

– Sigiriya, Zinc Journey Sigiriya

– Procura hotéis para a sua viagem no Sri Lanka? Pesquise aqui

Quarto no Mount Lavinia Hotel, Sri Lanka © Viaje Comigo

Mahaweli Reach Hotel – Kandy – Sri Lanka © Viaje Comigo

Vista do topo do Movenpick Hotel Colombo, Sri Lanka © Viaje Comigo

A maior piscina do Sri Lanka no Club Hotel Dolphin – Sri Lanka © Viaje Comigo

RELIGIÃO NO SRI LANKA

O país é maioritariamente budista, com minoria hindu.

Nota importante:
– Qualquer viajante que possua uma tatuagem permanente visível representando Buda, ou outro símbolo sagrado do budismo, pode ser preso ou expulso país.

Templo da Relíquia do Dente Sagrado, Kandy, Sri Lanka © Viaje Comigo

Templo onde está a Relíquia do Dente Sagrado, Kandy, Sri Lanka © Viaje Comigo

VISTO DE ENTRADA NO SRI LANKA

Depois de decidir que vai para o Sri Lanka, e já com viagem comprada, tem de tratar do visto online. A ETA – Electronic Travel Authorization é fácil de obter com o preenchimento de alguns dados e em 5 minutos tem tudo tratado. No site da ETA, terá de preencher os dados que estão no passaporte – coloque exatamente como está no passaporte, os seus nomes, a data de nascimento, etc. Mais abaixo, terá de colocar a sua morada de casa, o seu e-mail e o seu contacto telefónico – saiba aqui como tratar do visto.

A ETA é válida para 30 dias, a contar da data de chegada ao país, e poderá ser prolongada até um período máximo de 6 meses. A ETA não constitui, por si mesma, um direito de entrada no Sri Lanka. É obrigatório que o seu passaporte seja válido por mais de 6 meses após a data de entrada no país. Aconselha-se ainda que, à chegada, seja portador de bilhete de regresso e de prova de que dispôs de meios financeiros para a duração da sua estadia.

NOTA:
Não existe representação diplomática portuguesa no Sri Lanka, sendo os assuntos deste país acompanhados pela Embaixada de Portugal em Nova Deli.

Secção Consular da Embaixada de Portugal em Nova Deli:
Telefone: + 91 11 46071005/6
Email: consular@portugal-india.com

Consulado Honorário de Portugal em Colombo
Cônsul Honorária: Sra.Preenie Pinto
Morada: 255, R. A. de Mel Mawatha, Colombo 3, Sri Lanka
Telefone: +94.112.86.28.67
Email: ceo.mindfulness@gmail.com

Sigiriya, Sri Lanka © Viaje Comigo

LÍNGUA NO SRI LANKA

No Sri Lanka é muito fácil encontrar quem fale o inglês. As línguas oficiais são o sinhala (cingalês) e o tamil, mas sobretudo a população mais jovem fala muito bem inglês.

É também muito usual encontrar palavras portuguesas e sobretudo nomes de famílias, como foi o caso do guia que tive em Kandy: o Senhor Silva.

A primeira palavra que me ensinaram foi “Kamak naha” ou “It’s ok”. Isto porque, no meio do trânsito louco de Colombo, com buzinadelas, os condutores se cumprimentavam com essa expressão que significa “tudo bem”. Stress só o das buzinadelas, de resto tudo tranquilo.

A segunda palavra que aprendi, em cingalês, foi Muito obrigada = Bohome isstuti.

Tuk Tuk no Sri Lanka © Viaje Comigo

Tuk Tuk no Sri Lanka © Viaje Comigo

CLIMA NO SRI LANKA

O Sri Lanka tem um clima tropical húmido. Tem monções de maio a outubro, sobretudo a sudoeste e sul, assim como a nordeste.

Temperatura média anual: 23º a 30º.
Nas montanhas é bastante mais fresco, como no caso dos locais das plantações de chá como Nuwara Eliya, onde inclusive vendem gorros e luvas, para quem não vá preparado para o frio.

A época alta do Sri Lanka é entre dezembro e março, por isso, se quer ir noutra altura com menos turistas o melhor será fora daqueles meses e fora da época das monções, claro.

Em 2004, um sismo, seguido de tsunami, apanhou todos de surpresa. Entre os países atingidos, o Sri Lanka foi um dos que mais sofreu, com mais de 30 mil mortos e mais de meio milhão de desalojados. Nas zonas mais afectadas, o turismo, que tem vindo a crescer, ajudou também comunidades inteiras a recuperarem de pobreza extrema. Claro que o turismo tem sempre duas velocidades… e espero que o Sri Lanka mantenha a balança equilibrada: do que tem para mostrar e como controlar o turismo de massas – mesmo com o turismo a ser um grande factor de crescimento na economia nacional. É o seu grande desafio, no futuro.

Nota: sobretudo nas áreas mais campestres, e com águas paradas, leve repelente de mosquitos e use roupa que cubra o corpo, para evitar picadas. Mesmo que não seja normalmente picado, aqui vai de certeza ter estes “amiguinhos” à sua espera. E eu que o diga!

Comboio em Colombo – Sri Lanka © Viaje Comigo

Mercado de Nuwara Eliya, a Little England do Sri Lanka © Viaje Comigo

SAÚDE

Não beba água da torneira – sempre água engarrafada – e atenção ao gelo nas bebias, porque pode não ser de água potável. Evite alimentos pouco cozinhados e crus (na fruta, retire a casca). Aconselha-se, antes da partida para o Sri Lanka, que faça a consulta do viajante (atenção que estas consultas costumam estar com meses de espera, por isso, marque a sua antecipadamente).

Importante: faça sempre o seguro de viagem!

GASTRONOMIA

Existem vários pratos que são típicos na gastronomia cingalesa. É o caso do dhal, o caril, as lentilhas, o kottu, roti, hoppers, string hoppers, sambol, vada, papadunm, athirasa, wellawahum, wattalapm, entre outros. Saiba mais aqui, sobre a gastronomia do Sri Lanka, no Viaje Comigo.

Jantar no Zinc Journey Sigiriya – Sri Lanka © Viaje Comigo

Workshop de cozinha local – Zinc Journey Sigiriya – Sri Lanka © Viaje Comigo

Wellawahum – Panqueca de côco – Zinc Journey Sigiriya – Sri Lanka © Viaje Comigo.

DINHEIRO DO SRI LANKA

MOEDA: rupia cingalesa (LKR)
Cartões de crédito são aceites em todo o país e existem máquinas de Multibanco, apesar de nem todas aceitarem os cartões internacionais.

O câmbio das moedas pode ser feito em bancos e hotéis, com maior facilidade para trocar euros, dólares ou libras.

Informação: o ordenado mínimo ronda as 12.500 mil rupias, ou seja, cerca de 60 euros por mês. O ordenado médio é de 40 mil rupias.

Notas do Sri Lanka © Viaje Comigo

Notas do Sri Lanka © Viaje Comigo

Notas do Sri Lanka © Viaje Comigo