Casa do Careto, Podence, Macedo de Cavaleiros

Na aldeia de Podence, em Macedo de Cavaleiros, está a Casa do Careto, um local que preserva a tradição cultural e etnográfica dos Caretos, personagens misteriosas e brincalhonas, associadas ao Carnaval. A Associação Grupo de Caretos de Podence é a responsável pela organização do Entrudo Chocalheiro que perpetua uma tradição ancestral.

Os caretos são umas figuras enigmáticas do nordeste transmontano. Considerados uns “diabos”, os misteriosos Caretos (a ideia é mesmo não se conseguir reconhecer quem está por detrás da máscara) saem às ruas, com os seus trajes coloridos, feitos de mantas, para animar o inverno e chocalhar as raparigas. É também a celebração do final do inverno e início da primavera.

A Associação Grupo de Caretos de Podence foi constituída em 1985 de forma a preservar a tradição carnavalesca desta área transmontana. O grupo tem 20 elementos e, tal como manda a tradição, são todos homens – com muitas crianças já a entrarem nas brincadeiras. A Casa do Careto abriu as portas em 2004 e é um local com exposição dos trajes e máscaras dos Caretos.

O espaço tem uma sala de exposições – com a mostra permanente da tradição carnavalesca dos Caretos -, uma sala multiusos, um espaço para venda de produtos relacionados com os Caretos e um restaurante/café, a Tasquinha Regional O Careto, que tem vista para a Albufeira do Azibo e serve a cozinha regional, à boa maneira caseira e a preços bastante simpáticos.

Os Caretos usam trajes que, por tradição, eram todos feitos à mão. A máscara era feita de couro, madeira ou latão, pintada de vermelho, preto, amarelo ou verde.

Cores que também estão nas suas roupas: são colchas com franjas (feitas em teares) com enfiadas de chocalhos à cintura e campainhas. Ou seja, é um fato quente – e apropriado para o inverno transmontano – e muito pesado. Também costumam levar, em mão, um pau comprido, de madeira, ou bengala, que ajuda nas brincadeiras.

Na Casa do Careto vai ver um tear que exemplifica como se fazem as roupas dos Caretos, ou seja, como se fossem grossas mantas, transformadas em calças e camisolas. E uma tear mais pequeno que faz as franjas coloridas.

As mulheres que participarem nas festas do Entrudo vestem-se também com roupas coloridas, mas simples, e são apelidadas de Matrafonas. São figuras femininas supostamente imunes às investidas dos caretos e saem à rua na terça-feira de Entrudo, em conjunto, representando cerimónias de casamentos. Ou seja, eram no passado casamentos fingidos, de escárnio, que visavam satirizar os solteiros da localidade. Hoje em dia, tudo é brincadeira.

Conta a lenda que os rapazes que andavam a tentam namorar uma rapariga aproveitavam o facto de usarem máscaras para se aproximarem mais delas, sem que os pais reparassem. Isto, claro, na altura em que só se namorava na presença dos pais. Também se diz que, enquanto o rapaz interessado se aproximava da rapariga, os outros Caretos aproveitavam para roubar os chouriços e ver uns copos com o pai.

Se dantes, o chocalhar era só feito com as mulheres solteiras, atualmente fazem a todas as raparigas que encontram pelas ruas. Os Caretos vão abraçando as raparigas e agitam-se freneticamente para as chocalhar.

Além de animarem, na altura do Entrudo, as ruas de Podence e Macedo de Cavaleiros, os Caretos são convidados para se apresentarem em vários países, do mundo inteiro, dando a conhecer esta tradição tão antiga.

INFORMAÇÕES

Casa do Careto, Rua Central, nº 19, Podence, Macedo de Cavaleiros
Telefone: +351 919 750 771
E-mail: geral@caretosdepodence.pt

Horário: segunda-feira a domingo, 10h30-11h50 e 15h00-18h00
Se a porta da Casa do Careto estiver encerrada peça no café ao lado para a abrirem e visitarem.
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