Pranavam Homestays, Wayanad, Kerala, Índia

Durante os 15 dias de viagem, com o Kerala Blog Express 3, ficamos em inúmeros resorts e hotéis. Quando falaram da possibilidade de ficar numa Homestay (alojamento de indianos) disse logo que estava muito interessada nessa experiência. Apesar de os resorts terem muitos aspetos tipicamente indianos (como o buffet de comida indiana, por exemplo) não há nada como ficar alojada com os locais.

Tal como eu, muitos dos meus companheiros de viagem estavam interessados nesta experiência, por isso, tivemos de tirar à sorte. E a sorte ficou do meu lado! Fui uma das seis pessoas que se mudaram, durante duas noites, para o Pranavam Homestays, em Wayanad, na região de Kerala.

Fomos recebidos na esplanada do jardim, mesmo frente à casa principal da Pranavam Homestays, com um côco fresco para nos alimentar e matar a sede. Foi nesta casa que tudo começou. Antes, o casal recebia aqui os hóspedes, mas o negócio cresceu tanto que tiveram de construir mais habitações. Agora têm mais 4 habitações, ou seja, quatro quartos que mais parecem casas.

Quando entra no quarto tem uma mesa e duas cadeiras e uma varanda interior, de onde tem uma vista para o resto da habitação. Descendo as escadas está a cama, a enorme casa de banho e ainda uma varanda exterior com vista para o jardim e plantações de café. Há uma paz e quietude que nos fazem relaxar (ainda mais) aqui. Pravanam significa alma…

O marido Ravindrmn e a esposa Rema Devi são o casal acolhedor. O marido tem 75 anos e reformou-se em 1997. Desde há uns anos que abrem a sua casa para receber hóspedes e, com o passar do tempo, têm recebido cada vez mais visitantes. Não tem televisão (na casa deles, onde se fazem as refeições têm), rádio, nem ar condicionado, mas aqui o tempo é mais fresco e nunca sentimos necessidade de o termos.

É na sala da casa principal, onde mora o casal, onde são servidas as refeições. Fizemos lá dois pequenos-almoços e dois jantares, tipicamente indianos. A cozinha é vegetariana, aproveitando tudo o que a terra lhes dá. Num dos jantares, a comida foi espalhada numa folha de bananeira e comemos com as mãos, ou seja, da forma tradicional. E pode parecer que é muito fácil, mas não é! Pelos menos para nós que estamos mais habituados a usar o talher. Comer arroz com as mãos é muito difícil.

O que está na folha de bananeira? Jaca ( o fruto), ananás Pachadi, olan (com leite de côco e gengibre), Kalan (com iogurte, vegetais e côco), Kootu Kari (caril de banana, inhame e ainda estufado. Ao pequeno-almoço pudemos comer as bananas cozidas ao vapor, as dosa (panquecas/crepes de arroz), e bolinho de arroz para mergulhar no caril.

Quem ficar na Pranavam Homestays pode fazer a reserva nas muitas atividades que se podem fazer aqui perto.
Com a Muddy Boots pode fazer passeios pelas plantações locais, trekking, ciclismo, bamboo kayaking, conhecer a fábrica de chá Harrisons Malayalam Ltd, Achoor Tea (mas não se pode fotografar), entre outras atividades.

A casa principal tem uma história ligada à família de Rema. Foi aqui que funcionou um hospital, liderado pelo pai de Rema que trabalhava como médico para o exército britânico. Quando aqui abriu a clínica – “não havia médicos naquela altura”, diz-nos Rema – decidiu que era ara ajudar as pessoas, por isso, era gratuita.

O atual armário da cozinha ainda é o armário que guardava os medicamentos. Quase tudo continua como antigamente. Nas traseiras têm um tanque que acumula 25 mil litros de água durante as chuvas, para que possas poupar e usa a decomposição dos restos de cozinha para fazer gás.

Numa das noites, fomos assistir a um jogo de futebol no campo, de terra batida, a uns 5 minutos a pé da Pranavam Homestays, junto às plantações de chá. Aliás, parte do público rodeava o campo e outros ficavam no meio dos arbustos dos campos de chá a assistir à partida, onde a equipa da casa (Pozhuthana) venceu.

E apenas nos golos a assistência se manifestava! Nunca tinha visto um jogo de futebol assim! Tão silencioso!

As crianças que lá estavam rodearam-nos a pedir “selfies”. A certo momento, já estavam mais interessados nas fotografias do que jogo. De salientar que éramos 4 mulheres a assistir ao jogo… as únicas mulheres no meio de centenas de homens. Nunca nos sentimos a mais. Vinham ter connosco, perguntavam de que país éramos e diziam “boa viagem”. Nada mais. Era mesmo um sítio de paz.

INFORMAÇÕES
Pranavam Homestays, Pozhuthana, Wayanad, Kerala

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